1987款福特Mustang
崇实求新 —— 第三代福特Mustang50周年生日 （1979 - 1993）
20世纪70、80年代，是美国史上第二次经济“萧条”阶段，福特应时而变，以更小、更轻、更省油的第二代Mustang维持了第一代车型的热销势头，早在1975年，福特便开始筹划第三代Mustang车型，以迎接80年代的到来。关于新车型的定位，福特团队内部有过非常激烈的讨论，轻省的紧凑型车？豪华的个人兜风车？还是因现实而妥协的性能肌肉车？有一点是肯定的，第三代Mustang将与第二代车型完全不同。
最终福特决定基于旗下Fox中型车平台开发第三代Mustang，相比第二代车型，福特对新车所设立的核心目标为“更优操控性，更大车厢空间，更低风阻，更轻重量”。各设计小组沿着这一方向给出了多种方案，早期方案仍然沿袭了第二代的特征，只是被做得更加流线和低矮运动，其它方案则纷纷走向了极端——更大的个人豪华车、为了省油而出奇紧凑的车型，甚至还有木质旅行车版本方案出现。
这一切随着设计师Jack Telnack回归迪尔伯恩而发生转变，Jack Telnack曾被外派至福特澳大利亚，后任职福特欧洲设计副总裁，是福特设计团队中一颗冉冉升起的新星，他最终于1980年成为福特全球设计副总裁。
1975年，Jack Telnack开始领导位于迪尔伯恩的第三代Mustang设计小组，在看完之前设计方案的全尺寸模型后，他大声对设计团队发问：“为什么更流畅、更欧化的设计都仅停留在草图上，而墨守成规的方案却最终成为了全尺寸模型？”其实他明白，造成目前现状的根源在于亨利·福特二世的个人好恶被设计团队放大成设计准则和戒律，这无疑成为创新的桎梏。Jack Telnack决定放手一搏，他鼓励团队放下顾虑，在设计中大胆加入欧式元素，并作更多新的尝试，这激发了设计师团队的创作热情，从1976年开始，更多的新颖设计方案开始涌现。
Jack Telnack的大胆尝试笑到了最后，他主导的设计方案最终被选中成为第三代Mustang量产车的雏形，当然，最终方案也糅合了来自其它设计团队的元素——后倾的前格栅、百叶窗式侧后方隔栅、封闭式四头灯、楔形发动机盖均成为第三代Mustang的标志性设计。
1978年，福特正式向市场发布第三代Mustang，消费者看到的是一款不落窠臼的全新设计车型，延续了美国车的气势，却融入更多欧式风格，车厢内部更加宽敞，驾乘人员的腿部及头部空间均比第二代车型大幅增加，车重却有所降低。值得一提的是第三代Mustang也是福特致力于降低风阻系数设计的首款作品，快背版本的风阻系数只有0.44，这在当时业内首屈一指。楔形发动机盖加上更高的车厢座椅，使驾乘者拥有更好的视野。福特设计师甚至为该全新车型重新调整了经典的奔马标志，使之更加具有肌肉感。
第三代Mustang在动力总成上保留了第二代车型的2.3升直列四缸发动机、2.8升V6发动机及5.0升V8发动机，并新增一款2.3升四缸涡轮增压发动机，这款发动机拥有接近V8的最大输出功率和更加优异的燃油经济性，丰富的动力总成选择加上更加轻巧的车身，使第三代Mustang在70年代末，80年代初石油危机再次来袭时，得以继续维持可观的销量。
基于Fox平台的第三代Mustang车型从1978年发布到1993年停产，连续生产逾15年，是Mustang历史上延续时间最长的车型之一，共计销售超过260万台，在当时的市场环境来说，是一个巨大的成功。基于此代车型福特陆续推出了系列特别版本，包括1982款Mustang GT（搭载最大功率117千瓦高功率版5.0升V8发动机），1983年开始重新发售的敞篷版Mustang，1984年限量发售的Mustang SVO（搭载高功率版2.3升四缸涡轮增压发动机，最大功率达149千瓦）以及1993款Mustang SVT Cobra（搭载最大功率175千瓦，峰值扭矩380牛·米的5.0升V8发动机）。因其轻量化紧凑车身，第三代Mustang至今仍是众多直线竞速爱好者心头好。
从图纸到量产，第三代Mustang的演变过程
在Jack Telnack回归迪尔伯恩领导第三代Mustang设计之前，设计师对Mustang比较大胆的想法都仅仅停留在草图上，这张草图展示了与最终量产车接近的车身比例
这张草图中的楔形发动机盖设计，为最终量产版提供了灵感
早期比较保守的设计之一，侧后方百叶窗式格栅设计为量产版提供了借鉴
早期比较保守的，以紧凑省油为主旨的设计方案
早期比较保守的设计方案之一，保留了很多第二代车型的设计元素
早期以运动为诉求的设计方案，前倾的前格栅设计
适用于整个家庭的旅行车版本设计，折射出当时Mustang设计师的多元化尝试
该设计方案采用了1970年代流行的仿皮包裹车顶，车窗区域大量采用镀铬装饰，拥有特别的门把手设计，但这样的设计对Mustang来说，还是太过保守
这一设计方案的后倾B柱和尾窗设计尝试都更像一台日式运动车型
这一方案拥有更加肌肉化造型的发动机盖与前格栅，量产版的后倾前格栅和侧后三角窗造型开始成形
在这一方案中，量产版车型的侧线条粗具规模
由Jack Telnack领导的设计方案最终被定为量产车雏形，此为三厢版本
Jack Telnack设计方案中更加繁复的尾灯造型与前两代Mustang的三条状尾灯大相径庭，在最终量产车型中，这一尾灯设计得到了保留
最终胜出的快背版本设计，同样由Jack Telnack设计
量产版1979款Mustang Cobra
1982款Mustang GT，搭载最大功率117千瓦高功率版5.0升V8发动机
1983年，敞篷版车型重回Mustang产品线，部分第三代Mustang车型开始悬挂福特标志
在福特Mustang诞生20周年之际，福特从1984年开始限量发售Mustang SVO车型，搭载高功率版2.3升四缸涡轮增压发动机，最大功率达130千瓦，后在1985年被调校至153千瓦
1986年，第三代Mustang经历了第一次中期改款，内饰外观均有明显变化，1987款Mustang外观针对空气动力学作了更多优化，比较显著的特征是近似封闭的前格栅。
关于福特汽车公司
福特汽车公司是世界最大的汽车企业之一，总部设在美国密歇根州迪尔伯恩市，旗下拥有福特(Ford) 和林肯(Lincoln)汽车品牌。此外，公司还开展了汽车信贷业务(Ford Credit)。福特汽车公司全球雇员18万人，制造和装配业务的65家工厂遍及全球，产品行销全球6大洲。
福特汽车（中国）有限公司成立于1995年，在中国市场为消费者提供多元化的福特产品和服务。福特汽车已在中国市场推出福特探险者、福特锐界、福特翼虎、福特翼搏、福特致胜、全新福特蒙迪欧、福特福克斯、福特福克斯ST、福特麦柯斯、福特新嘉年华、福特嘉年华ST、福特全顺等精彩车型。福特在华全资及合/投资企业包括：福特汽车（中国）有限公司、福特汽车工程研究（南京）有限公司、福特汽车金融（中国）有限公司、长安福特汽车有限公司、长安福特马自达发动机有限公司及江铃汽车股份有限公司，员工总数超过26,000名。
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