01 白细胞介素的定义
白细胞介素（interleukin;IL）简称白介素，是由多种细胞产生并作用于多种细胞的一类细胞因子。由于最初是由白细胞产生又在白细胞间发挥作用，所以由此得名，现仍一直沿用。现在是指一类分子结构和生物学功能已基本明确，具有重要调节作用而统一命名的细胞因子。白细胞介素在传递信息，激活与调节免疫细胞，介导T、B细胞活化、增殖与分化及在炎症反应中起重要作用。
02 白细胞介素的生理学特点
1、产生细胞与作用细胞多样:有些白介素可由2种以上免疫细胞产生；一种白介素可对多种细胞发挥作用。
2、合成分泌快，大多为近距离发挥作用，降解快。
3、分子质量小，生物学作用强
白介素多为小分子糖蛋白，体内含量极微，但发挥作用很显著。
03 白细胞介素命名及分类
名称的由来
关于免疫反应的表达和调节，有来源于淋巴细胞或巨噬细胞等许多因子参与，其生物活性各有不同（例如巨噬细胞活化，促进T细胞繁殖等）。为了避免命名的混乱，1979年第二届国际淋巴因子专题会将免疫应答过程中白细胞间相互作用的细胞因子统一命名为白细胞介素（interleukin;IL），在名称后加阿拉伯数字编号以示区别，例如IL-1、IL-2…，新确定的因子依次命名。
分类
白细胞介素是非常重要的细胞因子家族，目前发现了数十种白细胞介素，分别命名为IL-1—IL-35。其功能复杂，成网络，复杂重叠。比如白细胞介素-2 (IL-2) 又称T细胞生长因子，TCGF。主要由T细胞产生。
11月25日，记者从暨南大学（以下简称暨大）召开的新闻发布会上获悉，暨大生物医学转化研究院尹芝南教授团队首次发现白细胞介素（IL-27）可以直接靶向作用于脂肪细胞，并促进脂肪细胞产热，通过燃烧脂质，燃烧卡路里，轻松减肥。更为关键的是，IL-27可改善2型糖尿病，为肥胖及其相关代谢性疾病的治疗提供了新的靶点和潜力药物。11月24日，《自然》杂志在线发表了此科研成果。
“我们通过临床观察发现，肥胖病人中的IL-27含量低，但在他们完成减肥手术后，IL-27又恢复了。”尹芝南和团队特别好奇，有没有可能IL-27是个新靶点，可传统观念中的IL-27却是一个专一性靶向免疫细胞？带着疑问，团队继续往下钻研。
团队通过构建多种基因工程小鼠，采用高脂饮食诱导的肥胖模型，并结合肥胖人群样本发现：肥胖人群血清中IL-27水平确实下降。首次发现IL-27通过直接作用于脂肪细胞，导致白色脂肪细胞棕色化，并激活“脂肪燃烧”；通过将脂肪组织中的脂质转变为热量消耗掉，从而达到降低体重和改善糖尿病等代谢性疾病的目的。同时还突破了传统观念中IL-27专一性靶向免疫细胞的认知。
