每逢雨季到来，街道上往来的行人就显得分外狼狈，然而若场景移转，你会发现英国男子似乎人人都是雨中的绅士，其实这当中最主要的差别就在——一把利落有型的绅士伞。
英国人的日常生活可以说离不开伞，尤其是阴雨连绵的伦敦，绅士们习惯人手一把长柄雨伞维持风度偏偏，必要时也可以为身边的女士遮风挡雨；而头戴礼帽、手持一把长柄雨伞，也成为绅士的标准形象。
相传雨伞起源于两千多年前的中国，然而传入欧洲的时间却相当晚。 18世纪初，设计轻巧的新型雨伞开始在法国贵妇间兴起风潮，被视为一项必备的时尚配件；到了1750年代，自法国归来的英国旅行家Jonas Hanway开始在公共场合撑起雨伞。 然而当时的英国人普遍对此嗤之以鼻，认为雨伞过于「法式」，而且是软弱的象征；直到1786年Jonas Hanway逝世后，雨天撑伞的风潮才逐渐在英国兴起，并在19世纪后才真正成为流行。
旅行家Jonas Hanway是第一个撑伞的英国人
虽然雨伞在英国只有三百多年历史，然而因为气候无常、忽晴忽雨，英国人出门总要带把伞——既然雨伞是生活中不可或缺的工具，何不把它造得好一些呢？ 因此，英国也成为目前世界上最会造伞的国家。
而雨伞之于英国人，除了是遮风挡雨的道具，更是身份与品味的象征。 真正的顶级绅士伞皆为手工打造，每件作品之间都有细微的差异，成为其独特之处。 除了做工极为细致，所使用的材质也是优质天然木料，而且伞的轴身和伞柄需为一体（Solid）；伞面则使用丝绸制作，顶级入门版也会使用涤纶；金属的部件除了伞骨使用钢丝，其他还会用到铜、银和金。
说到这可能有人疑惑，为何只介绍长柄伞而没有折伞？ 其实顶级伞通常都是长柄伞，折伞除了造型不够高级，坚固度也较差；而且英国绅士也习惯把伞当作手杖使用，折伞就没有这项功能了。 而顶级伞也不太会做自动开合的功能，因为英国人认为传统制伞工艺搭配自动开合显得不伦不类，而且这样做也有优点，耐用且不跟流行的顶级伞，往往一用数十年都问题。
此外，顶级伞也不追求花哨华丽的设计，英国男士尤其偏爱黑色的伞面，不仅显得优雅庄重，而且易于差配穿着，遮光效果也更好。
James Smith & Sons在皮迪利大街上拥有一栋4层楼的店铺
而英国的顶级雨伞店多集中在伦敦皮迪利大街。 其中，有「雨伞中的劳斯莱斯」之称的Swaine Adeney Brigg（SAB）被公认为最顶级的雨伞制造商，不仅受到查尔斯王子爱用，也为电影《金牌特务》中柯林． 佛斯（Colin Firth）饰演的角色打造绅士伞；老字号的James Smith & Sons则直接占据皮迪利大街上一栋4层楼的店铺，以制作精良的雨伞和手杖闻名的JSS，亦获得无数政府官员追捧；Fox Umbrella以精细、 坚固的钢骨架伞闻名，以镍为原料打造的动物造型伞柄亦广受追捧，而该牌还为Alfred Dunhill、Ralph Lauren和Harrods生产雨伞，因此在时尚界享有很高的知名度。
电影《王牌特工》中Colin Firth饰演的角色使
用Swaine Adeney Brigg打造的绅士伞
