汪涵在推荐中表示“《恣意生长》让我看到了一个纯粹的自然人”、“相比成长在现代文明里的不锈钢男孩和巧克力女孩，小说里的主人公朱小路，就像一颗野草，长成在蛮荒之地，却充满了勃勃生机。”
青春与乡愁的美丽邂逅
作为一本乡村题材的小说，《恣意生长》选择了以留守儿童作为故事切入点和叙事主视角，描写了一代留守少年荒诞的成长故事。小说围绕主人公朱小路和他的三个姐姐展开，反应了野蛮成长的留守少年、催人泪下的姐弟情义，被编辑称之为“青春与乡愁的美丽邂逅”。
在众多知名人士的推荐中，主持人汪涵表示，希望通过这本小说，带动全社会对乡村留守儿童的关注和关心：对于朱小路这样的留守少年，他们天性淳朴善良，闪耀着人性美好的光辉，我们的社会应该在他们身上倾注更多的关注，改善他们的生活环境，关心他们的情感渴求，引导他们的健康成长。
第十届湖南省政协副主席、广电湘军前掌门人魏文彬在推荐中表示“最令我感到心酸和震撼的是小说中出现的两次喊魂。喊魂，这种古老而神秘的东西，在作者笔下是一个巨大的隐喻——改革开放三十多年，多少人背井离乡，远离故土，乡村只剩下老人和儿童。留守和空巢成为乡村最真实的写照。我们这个时代多么需要一场振聋发聩的喊魂！”
相守与别离的亲情悲欢
在采访中，《恣意生长》的作者吴念檀表示，这本小说十年前就已经动笔写作，中间数次中断，书中的多数细节均来自于他幼年时亲眼见证的乡村式“相守”与“别离”。
吴念檀从事的工作为影视剧策划，当问到是否会将小说改编为影视作品时，他表示个人并没有这个打算，而且乡村题材并不会受到当今影视行业的关注，之所以完成这部作品并付诸出版，是为了唤醒更多人关注那些正在角落里默默生长的人群。
著名作家、鲁迅文学院副院长邱华栋对该小说也进行了着力推荐，表示“小说写出了乡村社会里被忽略的那部分，展现了这个空间特殊的运行逻辑，坚硬、残酷而真实，充满了一种野蛮又向上的力量”。
北京大学中文系教授陈晓明则表示“作者以恣意舒畅的笔墨，书写了当代中国乡村的浓烈场景。这里面有挣扎、有奋力、有生长、有荒芜，如此清俊，又如此浓郁；如此痛楚，又如此欢快——实在是不一般的乡村景观。”
北京师范大学文学院教授梁振华表示“关乎一代人身体的躁动与疼痛，精神的迷惘与喧哗，如同当代版《麦田守望者》。在这个对青春满溢怀旧和抒情的时代，它荒诞、残忍而不乏幽默的笔锋所向，决绝，另类，因而值得深味。”
