手表主要分为机械表、石英表，石英表的英文是quartz watch。 将石英晶体运用在钟表上是一种现代的发明。第一只石英表在1969年首度出现。在这一年，日本的精工公司发现了如何将石英制成音叉的方法。第一个进入生产石英手表是精工35平方天文学，...发布于1957年由汉密尔顿钟表公司的兰开斯特，宾夕法尼亚州。
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石英表如何运作
和音叉会循某种规律振动一样，当石英晶体受到电池电力影响时，它也会产生规律的振动。
石英晶体每秒的振动次数高达32768次，我们可以设计简易的电路来计算它振动的次数，当它数到32768次时，电路会传出讯息，让秒针往前走一秒。
因为石英的振动相当规律，即使是便宜的石英表，一天之内的误差率也不会超过1秒。
大量生产
石英晶体的应用使得手表可以大量生产，不但生产速度比以前快很多，价格也随之下降。每年约可制造5亿只手表，足以供应全球使用。
原理
石英表也可叫做“水晶振动式电子表”，因为它是利用水晶片的“发振现象”。
当水晶接受到外部的加力电压，就会有变形及伸缩的性质，相反，若压缩水晶，便会使水晶两端产生电力;这样的性质在很多结晶体上也可见到，称为“压电效果”。
石英表就是利用周期性持续“发振”的水晶，为我们带来准确的时间。
首先，将石英表内的水晶片上加电，水晶便会以32768赫兹的周波数，正确地振动;然后必须将此频率化成1Hz(电流一秒间的一次变化)的信号电流周波数。
再增加些信号的幅度(由于因振动而产生的电流甚弱)，跟着些信号电流再发动转子齿轮，表上的秒针便会随之发动。
之后分针，时针的跳动则关乎于机械结构上的原理，如：秒针跳动60下，分针便会跳一下。
所有石英表都装有一粒电池。它为一块集成电路和一个石英谐振器提供能量，每秒振动32768 次。还有比这更快的。集成电路是表的“大脑”。它控制着石英谐振器的振动，并起着分频器的作用。32768次振动被对半分割15次，以达到每秒产生一次脉冲。 有了一秒这个时间的“原材料”，就能驱动钟表。
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元件结构
一、CMOS集成电路
石英表的集成电路，全名为互补型金属一氧化物一半导体集成电路(Complementary Metal oxide -Semiconductor)缩写成CMOS。它控制了电子表的所有功能。集成电路晶片面积约有10平方毫米，用金线或铝线点焊而接到电路板的引线上再加黑色封胶保护。这种集成电路的特点是集成度高，就是很小面积的硅片始容得下数千个晶体管，并且耗电极低。根据半导体过去质景的记录，在合理使用的情况下，集成电路损坏的机会很小，寿命应该是很长的。现在见到的电子表集成电路损坏，绝大部分都是由于使用时受外界(水汽、静电等)破坏引起。
二、液晶显示器(Liquid Crystal DIsplay)
一般认为物质只有固体、液体和气体三种状态。这种看法并不完全正确，特别是对某些有机物来说，由固体变为液体并不是简单的转变，而要经过一个相当复杂的转变过程。例如，有机物在16℃时熔化，76℃时变成完全澄清的液体。此时，一方面具有液体的流动性，同时又具有液晶体的性质，即晶体所具有的光学特性和晶体电学特性，因此它是介于固体和液体之间的一种中问敞态，故称液晶体。液晶体一般由樟状柱形对称分子。
石英表显示屏三、石英振子
石英，是一种氧化硅结晶体(Slicon Oxide)可分为人造晶体和天然晶体两种，由于天然晶体古柏杂质，所以电子表一般采用人造晶体。石英有这样的特点;当在晶体上施加电气时，晶体便产生机械变形，当在晶体上施加压力时，它便变形产生电气。这种现象叫做石英的压电效应。因它具有这种特性而且振荡频率高而稳定，所以，被视为理想的振荡器件而应用于电子表中。由于采用了石英晶体振荡子代替摆轮，使得电子表比机械表的走时精度提高了千百倍。
四、微调电容
微调电容与石英振子等组成电子手表的振荡电路，调节此电容的容量可以改变振荡频率，以达到标准的32768Hz。微调电容无论微调电容还是振荡电容，容量越小，频率越高。说明，假定开始时动片与定片金属部分刚好对正，即0。这时电容量最大(3 5PF)，而频率最低。相对角度改变到某一点时，频率刚好为32768H正点，再到到最小电容5PF，这时频率相对亦为最高，这样循环改变，在实际调整时，变化当然不一定如理想曲线，但只要它出现有32768H.的调正点，使可达到调校的目的。
五、升压，稳压与振荡电容
升压、稳压与振荡电容部是陶瓷小电容，陶瓷介质与银一钯电极层 迭合而成电容。瑞士手表用于升压与稳压的电容，其数值因CMOS同而使用0.2uf，0.0147uf或0.1uf的电表。振荡电容又名补偿电容，因不同的振子负荷电容而使用不同数值。负荷电容CL为10.5PF的振子;振荡电容为18PF，CL为12.5PFe的振子，振荡电容虚选27PF。有些CMOS品片上已有内接振荡电容，只要选取合适振子，便不用外加振荡电容。
石英表的优缺点
石英是一种氧化物，成分为二氧化硅(SiO2)，石英置于震荡电路里会震动，在特定的条件下，它会将其自身的频率传递到电路中，若将这种特性应用于石英机芯，透过石英震荡器可将电能转变为动利用机械化设备大量生产电路板，再配以电阻及电容，即可完成其机芯，再装上表壳、玻璃及表带，一只石英表即粗略的组装完成，它的好处是准确、重量轻及保养较容易;缺点是：一般石英电池寿命只有一两年，常需更换，再者是利用石英振荡的手表，常使用了五～八年后石英振荡会衰退，相对的准确度会降低，此时便需换装，但由于现代工业的发达，人工费用高涨，用人工来换装众多细小的零件太不符合成本，所以石英表若出现大故障，通常原厂皆会要求直接换一个新的机芯。
