葡萄酒界向有「法国红酒，德国白酒」之称号。德国白酒之所以风靡全球，Riesling葡萄功不可没，它不只是德国最具代表性的葡萄品种，更堪称是全世界最珍贵的葡萄品种。
雷司令(Riesling)在葡萄历史上最早起源于德国的莱茵河区(Rhein)，且与夏多内(Chardonnay)和白苏维浓(Sauvignon Blanc)并列为三大白酒葡萄品种。依产地和采收时节的不同，它可以酿造出法国阿尔萨斯(Alsace)不甜的干白酒(dry)，或是德国极甜的贵腐酒(Noble Rot)。
由雷司令(Riesling)品种所酿造出的葡萄酒风味清爽绝佳
欧洲人的餐桌上总是少不了葡萄酒，在地理位置上相对较北的德国，即使天候条件比不上义大利与法国，但依然酿造出品质极佳的葡萄酒。尤其是德国白酒，偏甜的口感，其实更接近国人的喜爱。
喝葡萄酒，首先得看葡萄种类，德国白酒为雷司令(Riesling)，它有无与伦比的芳香和风味，还有足够的酸度，能酿出高雅细致的白酒。虽然世界上还有许多产区生产Riesling的白酒，但德国的Riesling白酒自有其傲视全球的地位，成为箇中典范。
德国因地处高纬度，其葡萄酒产区位于北纬47-52度之间，是葡萄种植的最北极限。在相对寒冷的北半球，充分发挥了寒凉土地的特性，生产出众多富含果香的白酒。
雷司令(Riesling)的重要产区在德国
气温低的土地培育出的特有爽口酸味，是德国葡萄酒迷人的地方。此外，由于气候条件上不利于黑葡萄的栽培，竟使得白葡萄的栽培比率高达85%。
虽然气候寒冷，但由于受到海洋的温暖气候所滋润，产区又多位于河谷的向阳面，反而赋予德国白酒极优雅且细致的品质。
多元产区─德国葡萄酒的多样性
在德国，一共有13个葡萄酒产区，主要集中在西南部气候温和的莱茵河流域，如巴登(Baden)、莱茵法兹(Rheinpfalz)、莱茵黑森(Pheinhessen)、莱茵高(Pheingau)，以及莱茵河支流流域的摩泽尔-萨尔-鲁尔(Mosel-Saar-Ruwer)、那赫(Nahe)等地。
德国优良的葡萄园大都位在河谷的向阳坡，河流可以调节气候，一则可以反射阳光和热给葡萄园，使昼夜温差不至于太大；二则河流的水气升腾形成雾气，能保护葡萄树免于霜害。
雷司令(Riesling)的葡萄园风光
13个葡萄酒产区中，多分布在摩泽尔-萨尔-鲁尔、莱茵法兹、莱茵黑森和莱茵高这四大产区：
一、摩泽尔-萨尔-鲁尔：为德国代表性葡萄酒产地，广布在「摩泽尔河、萨尔河、鲁尔河」等三条河流域，葡萄产区就在这几条河流两岸地势陡峭的山坡上，可以简称为摩泽尔区。
本区山势斜度极大，有的地方倾斜度高达70°，这种地区不能使用任何机器工具栽种和采收葡萄，完全要靠人力，使得摩泽尔区成为全德国耕作费用最高的地区。
葡萄园为吸收每一丝阳光，多位于朝南的斜坡上，由于土层薄，雨后土壤容易松脱滑落，不时还须耗用大量人力把泥土再运回山坡上。种植的葡萄也是以Riesling为最多，生产的酒绝大部分是白酒，清爽如花般的香气、丰盈的酸与淡淡的甜是它的特征。
二、莱茵法兹：是德国葡萄酒产量最大的酒区，由法国的边境起，沿着德国南北延伸的区域，南部以栽种米勒图高(Muller Thurgau)葡萄为主；北部则以Riesling为主要葡萄品种。
拥有得天独厚爽朗的南方风土气候，孕育出厚实、力道强劲的葡萄酒。由于栽培多种葡萄品种，可以享受品尝并比较各个品种葡萄酒的乐趣。
三、莱茵黑森：是德国面积最大的葡萄酒生产地区，可以品尝到多样丰富的葡萄酒，种植的葡萄以米勒图高为最普遍。此地的葡萄酒整体而言多是轻柔、纤细的酒款，还被称为「贵妇人的葡萄酒」。
本区生产称为「圣母之乳」(Liebfraumilch)的白酒，清新爽口，略带甜味，酒精度低，清淡顺口，深受世界各地的喜爱，占德国出口葡萄酒50%的量。
四、莱茵高：德国最佳的葡萄酒产地，知名酿酒厂皆聚集于此。莱茵高地区北面有山，阻挡了北方来的冷风，南界是莱茵河可调节气候，同时葡萄园都朝南，可以享受充足的阳光照射，是一个得天独厚的葡萄酒产区。
莱茵高较好的葡萄园，全部种植雷司令葡萄，是全德国种植Riesling比例最高的地区。以Riesling为主体，也栽培此地孕育出的米勒图高品种，酿造沉稳、强劲的力到与优雅兼备、果实味丰盈的秀逸白葡萄酒。此外，自莱茵河所产生的雾气促使贵腐菌滋生，也培育了出糖分相当高的葡萄。
莱茵高、莱茵黑森、莱茵法兹三个葡萄酒产区合称为莱茵区。莱茵区因与摩泽尔区在地形、气候、土壤等方面差距极大，因此两区生产的葡萄酒有很大的不同。莱因区的酒较浓郁、芳香。摩泽尔区的酒酸度较高，含天然汽泡，酒精度比较低，清淡爽口。
德国的产区分布在不同的地理位置，这对葡萄酒爱好者提供了多样性的选择，可以选择不同地区所生产的典型葡萄酒。然而，德国葡萄酒也不同于其他国家的葡萄酒，原因在于该国所产葡萄的重量轻，富含活力和果香，这些属性都是由于特殊的气候和土壤条件所构成。不同的土壤类型和葡萄品种，反映了德国葡萄酒的多样性。
葡萄酒之乡─悠游莱茵河
莱茵河源于瑞士，流经德、法两国，最后进入荷兰再流入北海。莱茵河的两岸沿着山坡种满了葡萄藤；一路北行顺流而下，沿途葡萄园如影随形，这就是香纯美酒的来源呢！
这里是名酒之乡，如果不亲尝美酒，似乎真的就枉此一行了。沿着蜿蜒的摩泽尔河岸一路欣赏风景，两岸的山坡一样种满了葡萄藤，每棵葡萄藤都绑在长长的木桩上生长，有些地方险得十分陡峭。
流贯于德国中部丘陵地带的莱茵河及摩泽尔河流域，是属德国最温暖的地区，河边的山坡地土壤肥沃、日照良好，因此从西元前三世纪左右，葡萄的栽种就非常兴盛，现在仍是德国最古老、最大的葡萄酒产地。
仔细地摘采酿酒用葡萄
具备细腻特质的奇特品种─Riesling
德国的葡萄品种可说是集优良寒带品种之大成，无论在栽培或是酿造技术上都是世界一流的水准。在德国能用来酿酒的葡萄品种很多，有一些品种可以种在任何产区，有些则只能种在某些特定产区，通常一个产区中会种植许多的品种。
当您在德国葡萄酒的酒标上，看到有标示某种葡萄品种时，表示该款酒至少有85%以上是以该品种的葡萄所酿成，在德国最受欢迎的就属Riesling了，主要原因在于该品种的可塑性，它可以随着不同的土壤、气候及酿酒方式而有不同的面貌。可以酿制成不须陈年即清爽好入喉的年轻酒款，更有不容忽视的陈年实力。
国际葡萄酒专家Michael Broadbent评估某些德国Riesling，甚至可以陈放百年之久，一般来说，雷司令酿造的干白酒可以陈放5-15年，半甜酒(semi-sweet)10-20年，甜酒或贵腐酒10-30年。随着采收状况和酿酒方法的不同，从不甜葡萄酒到具有甜度的葡萄酒，都能生产；不仅具有酸度，同时也带有花香以及果香，伴随着矿物质香味跟蜂蜜香气，令品尝的人感受到幸福的感动。
品饮雷司令品种所制作的甜白葡萄酒，可以立刻在味觉及嗅觉中，感受到该葡萄酒中细致优雅的独有风味。
酸酸甜甜万人迷─Riesling的重要产区
Riesling为德国代表性品种，在摩泽尔河流域及莱茵河流域大量栽培。果粒小，属于10月至11月间成熟的晚熟、耐寒型品种，偏偏喜欢在贫脊的土壤上深入扎根，每年在开花后，以长达100-130天的时间慢慢熟成。
葡萄藤竭尽所有的能量吸收阳光及养分，酝酿出它那独有的果实香气，富含果香，并带有天然甘甜和清爽的酸味，令葡萄酒初学者与进阶者同感喜悦的德国Riesling ，是适合陈年的品种，且不论在什么土壤都能展现特色，因此在世界各地酿制出从甘甜到不甜，各种类型的葡萄酒。
在德国，以摩泽尔-萨尔-鲁尔地方、莱因高地方等名酒产区为中心，在德国各地均有制造。从活泼清新的不甜、微甜类型，到晚摘的甜味白酒和贵腐酒、冰酒等世界知名的餐后甜酒，多是由这种品种酿制而成。虽为强劲、如蜂蜜般的口感，堪称绝品。
另外，除了德国摩泽尔河流域、莱茵河流域得以生产出一流品质的Riesling白葡萄酒之外，法国的阿尔萨斯地区则将它制成酒精浓度高、带有清爽的酸和细腻的不甜葡萄酒。
美国加州在中央海岸等冷凉区域，制造出不逊于阿尔萨斯的Riesling。而且，加州白天充足的日照，更酿出胜过阿尔萨斯的果实味。
此外，澳洲、纽西兰虽然以浓浓果香型的不甜葡萄酒为主，但也生产与德国葡萄酒同级的迟摘葡萄酒和贵腐酒。奥地利、南非、加拿大，甚至智利和阿根廷，其实也都有Riesling的足迹。
工人搬运一箱箱的葡萄穿梭在雷司令(Riesling)园区内
百变的风味Riesling
莱茵河将德国与法国这两个欧陆最大强权分隔，形成了天然国界，区分的不仅仅是两个国家而已，也各自延伸出两种在葡萄酒的世界里，可以说是几乎不同调的Riesling白酒风味，从这样截然不同的葡萄酒味道里，我们看到的是Riesling它那万变的风情与姿态。
在欧洲国与国之间的界限早已卸下许久，人们可以到处自由迁徙与工作的欧洲经济体里，却还是弥漫着许多难以跨越的疆界。这就好比同样使用Riesling葡萄所酿成的白酒，德国与法国的人民却各自偏爱着自己土地所诠释的Riesling风味。
而在远远地喝着德、法两地Riesling的我们，却可以更自由地欣赏、品饮这个全世界最精彩的白葡萄品种所散发出来的迷人多样。
原产于德国的Riesling是非常优秀的品种，它最为精彩的地方就是高雅与均衡，不论是酿成极淡的白酒或是超浓缩的贵腐甜酒，它的酸甜均衡都能巧妙维持着，
浓郁酒香的Riesling，却总带点矿石或青柠檬清新淡雅的香气，更不会有蜜思嘉(Muscat)的浓艳或者向格乌兹塔明娜(Gewurztraminer)的花枝招展。也难怪英国最杰出的葡萄酒作家Jancis Robinson女士会赞美Riesling是带着贵族气息的。
莱茵河两岸和支流是Riesling原产地，它流经德法边境而后穿越德国，也是最精华的产区，位在沿岸的向阳山坡的都是上好的葡萄园。这里的白酒是一种酸溜中带着甜润滋味，但却又非常地轻盈曼妙。
德式Riesling，有着将清淡与强劲系在一起的矛盾风格，随着环境与酿造方式的转换，Riesling常总是可以有非常多变的个性，相当地生动活泼。
Riesling可以在寒冷的气候下酿成这么精彩的白酒，依靠的并不单单只有太阳而已，以感染贵腐霉的Riesling，因为有着数以万计的霉菌丝穿透葡萄皮，得以蒸发葡萄内的水份，并且使葡萄的糖份变得更加浓缩。
这个类型的贵腐甜酒有许多是最顶级的德国白酒；而低于零下6度的寒流也会让尚未采收的Riesling，因为葡萄里的水份结冰而榨出极为浓稠的葡萄甜汁，酿造出迷人讨喜的甜美冰酒。
德国葡萄酒─品质与等级的分类
普遍认为，德国人就是迅速确实有效率精准的表率，这不只表现在日常生活中，由德国对葡萄酒的规范管理也可充分表露出来。为了要简化德国葡萄酒，德国政府于1971年制定葡萄酒法规。
除了对葡萄园面积有所规定外，对全国生产的葡萄酒也做了明确的品质分类。只要了解分级系统，就很容易能选购到合口味且货真价实的德国葡萄酒。德国的酒标里至少包含了三种最重要的资讯：葡萄产地、种类与等级，以及制造厂商或酿造业者的名称。
其他像是葡萄品种、酒的年份、酒的甜度与酒精浓度等额外的资讯，则视厂商或葡萄园的需要或习惯而有所不同。德国葡萄酒依品质、产地等条件可以分为以下数种。依品质高低分为两大类，即日常餐酒(Tafelwein)和良质酒(Qualitatswein)：
一、日常餐酒(Tafelwein)：在德国是等级最低的葡萄酒，产量最多、有关生产规定最少，是一般日常生活中饮用需求最大的葡萄酒，价格也便宜，它的口味清新，适宜新鲜饮用。
二、特区日常餐酒(Landwein)：也是日常餐酒的一种，但有限定要全国指定产区所生产出的酒，通常以地区名为该酒的酒名，口感新鲜属于不甜或半酸的状态，具有明显的地方特色，品质比日常餐酒略为高一些。
三、特区良质酒(Qualitatswein bestimmter Anbaugebiete)：简称QbA。是由德国官方所认可的13个指定地区所生产的上好葡萄酒，也是德国葡萄酒中产量最多的一个等级，生产地区必须必须标示在酒标上。
并且要使用规定的葡萄品种来酿制，葡萄也须达到一定熟度，以确保能表现出该产区葡萄酒的型态和传统口味。以酒质清晰和充满果香著称，约占德国葡萄酒总产量约50%左右。
四、特级良质酒(Qualitatswein mit Praedikat)：简称QmP。这是德国最高等级的葡萄酒，不得添加人工糖分，在一般台湾市面上常看到的德国酒则属于这类，此级别的葡萄酒必须符合一切严格的规定，包括：葡萄品种、生产条件、采摘时期、方式和产量等，并且以出口为主，特级良质酒又根据葡萄的采收方法分为6个等级，依照顺序是越来越甜：
1.清新酒(Kabinett)：在德国政府所订定的采收时间所采收的成熟葡萄，由一般正常成熟的葡萄所酿造的葡萄酒。它的特点是口感上清淡雅致，低酒精度。
2.晚摘酒(Spatlese)：相当均衡地表现出甜度、酸度、果香、清爽。较德国政府规定葡萄采收时间还要晚七天以上所酿的酒。因为葡萄得到了更多阳光的照射，因此酿制出风味较浓的酒，果香丰富是它的特点。
3.选串酒(Auslese)：选择性的采收方式，挑选出比Spatlese还要更晚摘，使用全熟且糖分含量更高的成串葡萄所酿造出的葡萄酒。而它的味道也更加地丰富，高贵、典雅是其特点，称之为贵族酒。
4.选粒酒(Beerenauslese)：简称BA。使用熟透且部分还附着贵腐菌的葡萄所酿造出，是一种果香浓厚的甜葡萄酒。必须使用非常熟透的葡萄来酿制，采收时每一粒葡萄皆以人手精挑细选。色泽金黄、特点是口味香甜浓厚。
5.冰酒(Eiswein)：将健康的葡萄留在树上，直到十二月，甚至等到一月寒流来时葡萄结冻才能够采收。使用零下7-12°结冰的葡萄所酿造而成，又在结冰状态下进行榨汁的程序，所以非常香甜，品味绝佳，由于气候条件是相当可遇不可求的，因此冰酒不是每个年份都有，量稀少，是葡萄酒中的极品。
6.贵腐酒(Trockenbeerenauslese)：简称TBA。全部采用已经受到贵腐霉侵袭，水分蒸发，萎缩像葡萄干一样的葡萄酿出，是糖分的最高等级。相当浓稠，香气丰富多变且非常诱人，最为浓郁香甜。
Riesling甜白酒颇受仕女青睐
德国的葡萄酒需求量逐年增加，目前德国对于葡萄酒的消耗量为全球第四大，前三大分别为：法国、义大利与美国。最近几年，德国葡萄酒赢得了极大的国际声誉。
世界著名的葡萄酒杂志对德国的极品白葡萄酒趋之若鹜，从纽约到雪梨的顶级饭店都用德国Riesling葡萄酒招待客人。德国阴凉的气候更使得葡萄的成熟期延长，让葡萄具有更浓郁独特的果香。 Riesling酒作为比较时尚的、清淡的、亚洲菜肴的佐餐酒，也赢得了相当的好评。
如果红酒是有个性的女人，那么白酒就像是甜姐儿啰！在凉爽的气候环境下培育而成，Riesling具有丰富果香风味和浓郁的酸味，酸度高却表现得十分爽口。德国白酒的新体验，让最优等的Riesling让您深刻感受Riesling那份清爽宜人的酸甜果香。
