奥迪是一个国际著名豪华汽车品牌，其代表的是高技术水平、质量标准、创新能力、以及经典车型款式让奥迪成为世界最成功的汽车品牌之一。公司总部设在德国的英戈尔施塔特。
奥迪集团包括母公司及其子公司奥迪匈牙利公司、quattro有限公司以及兰博基尼汽车公司和Cosworth技术公司，奥迪巴西及奥迪塞那利塔。此外，奥迪还在中国、马来西亚和南非等地设有生产厂。 奥迪是一个国际高品质汽车开发商和制造商，现为大众汽车公司的子公司。主要产品有A系（包括1-8）、Q系（3、5、7）、R系、TT（TT、TTS、TTRS）系等。2002年，公司汽车销量达到74.2万辆，年收入约226亿欧元，全球雇员达到51,000多人。2006-2-22： 连续十年刷新销售纪录——奥迪公司2005年业绩再创新高。2006年2月22日，奥迪公司在年度新闻发布会中公布了上一年度的各项业绩，其中，在销售额、税前利润、产量及汽车销量等方面，奥迪再创新高。2005年，奥迪公司的销售额达266亿欧元，同比增长了8.5%。税前利润高达13.1亿欧元，提高了14.6%，创下企业历史最高水平。整车产量（包括兰博基尼）达811,522辆，增长了3.4%。全球范围向客户销售了829,109辆奥迪轿车，增长了6.4%，连续第十年刷新销量纪录。2006年1月，奥迪公司宣布其2005年共向全球终端用户交付了829,100辆汽车（2004年：779,441辆），增幅为6.4%，从而连续第十年创造了汽车销售的新纪录。同时，在全世界39个 08款奥迪A6L市场中，奥迪创造了历史最高销量纪录。至今奥迪仍然在不断的发展着其品牌与技术。
奥迪是德国历史最悠久的汽车制造商之一。从1932年起，奥迪开始采用四环徽标，它象征着奥迪与小奇迹(DKW)、霍希(Horch)和漫游者(Wanderer)合并成的汽车联盟公司。在20世纪30年代，汽车联盟公司涵盖了德国汽车工业能够提供的所有乘用车领域，从摩托车到豪华轿车。
2008 年入选世界品牌价值实验室编制的《中国购买者满意度第一品牌》，排名第七。
奥迪车标
奥迪轿车的标志为四个圆环，代表着合并前的四家公司。这些公司曾经是自行车、摩托车及小客车的 奥迪S4生产厂家。由于该公司原是由4家公司合并而成，因此每一环都是其中一个公司的象征。
德国奥迪公司制造汽车与摩托车的历史可追溯到19世纪。最初设在萨克森州的四家汽车公司——茨维考市(zwickau)的奥迪（audi）和霍希(horch)汽车公司、开姆尼--西格玛市(chemnitz-siegmar)的漫游者汽车公司（wanderer）以及zschopau市的dkw汽车公司，对当时德国汽车工业的进步做出了杰出的贡献。这四家汽车公司于1932年合并为汽车联盟股份公司(auto union ag，以下简称汽车联盟)。从汽车产量来说，汽车联盟是当时德国第二大汽车制造公司，商品标志为四个连接的圆环，代表参与合并的四家汽车公司。世界上也就首次出现了四环标志。
二战以后，汽车联盟位于萨克森的汽车制造厂被前苏联占领军没收并拆除。此后，该公司的很多高层人员前往巴伐利亚，并于1949年在英戈尔斯塔特（ingolstadt）建立了汽车联盟股份有限公司（auto union gmbh）,它继承了老汽车联盟的传统，仍以四个连环作为标志。
汽车联盟股份有限公司和nsu股份有限公司（nsu gmbh）于1969年合并，组成奥迪—nsu汽车联盟股份公司（audi nsu auto union ag）；1985年，该公司改名为奥迪股份公司（audi ag），总部迁至英戈尔斯塔特，四环标志沿用至今。
由此可见，奥迪的历史被二战分成了两部分。第一部分为二战前的汽车联盟，第二部分为二战后的奥迪发展。
奥迪的前身
汽车联盟之——霍希公司 奥古斯特·霍希（august horch）是德国汽车工业的先驱者之一，也是奥迪公司的创始人。霍希毕业于萨克森州米特韦达（mittweida）镇的一个技术学院。开始他在曼海姆的卡尔·奔驰公司的发动机制造部门工作，后来成为汽车制造部的总经理。1899年，霍希决定成立自己的公司，在科隆成立了霍希公司（horch & cie）。在德国，霍希是将铸铝技术用于汽车发动机和变速箱壳制造，以及制作电力传输元件的万向轴及高强度钢齿轮的第一人。1902年，霍希将公司迁至萨克森州的莱辛巴赫（reichenbach）， 1903年公司开始生产两缸发动机汽车。随后在1904年又迁至茨维考。迁至茨维考后，公司又开始生产四缸发动机汽车。该种汽车性能极佳， 1906年在当时世界上路况最艰难、距离最长的汽车拉力赛（herkomer run）中赢得冠军。两年后，霍希公司的年销量第一次突破100辆。
奥古斯特·霍希也不是一帆风顺的。因与董事会和监事会之间存在分歧，奥古斯特·霍希于1909年离开了由他创立的霍希公司，随即在茨维考成立了另一家汽车公司。由于“霍希”的名字已被原来的公司使用，且已被注册为商标，因此霍希将他的名字翻译成拉丁文“audi”（“audi”和“horch”的词义同为“听”），于是新公司有了audi（奥迪）这个名字。也就诞生了奥迪这个品牌。
奥古斯特·霍希于20世纪20年代移居柏林，在1932年被任命为汽车联盟监事会成员，并继续以专家的身份参与公司的技术开发工作。1944年，他离开柏林来到saale地区。在上法兰哥尼亚（upper franconia）的münchberg，霍希度过了他最后的岁月，于1951年去世，享年83岁。
1931年秋天，霍希—韦尔克公司在巴黎汽车展上展示了其最新的产品——外形被漆成耀眼的黄色、带有棕色软顶棚、用绿色皮革作内饰、配有12缸发动机的运动敞蓬跑车。从1932年到1934年，这款豪华的horch汽车只售出了80辆。尽管市场对豪华汽车的需求开始下降， horch汽车仍占据了豪华汽车市场的领先地位，其销量比竞争对手之和还多三分之一：例如在1932年，horch汽车在德国销售773辆豪华汽，并出口大约300辆。（horch spezial roadster 855是英戈尔斯塔特（ingolstadt）奥迪汽车博物馆中最光彩夺目的珍品之一。由茨维考（zwickau）的汽车联盟霍希工厂于1939年生产。当时仅生产七辆，价格为22,000德国马克。车身由当时著名的glser公司创意，该公司总部设在德累斯顿（dresden）。这辆车造价22,000德国马克，相当于当时的一套独立住宅的价格。为了再现horch spezial roadster 855昔日的绰约风姿，奥迪历史文化部耗时两年，花费了5000多个工时将其修复。所配备的直列8缸发动机油箱容量达4944立方厘米，输出功率高达120马力。
奥迪历史
1910年，由霍希创办的新公司——奥迪公司生产的第一辆奥迪牌汽车出现在市场上。在1912年至1914年之间，在世界上公认的最艰难的长距离汽车拉力赛——国际奥地利阿尔卑斯汽车拉力赛中，奥迪汽车连连夺冠，赢得特别赞誉。一战以后，奥迪首创汽车方向盘左置技术，并将排档杆移至汽车中部，使得驾驶更为方便。从此，奥迪在众多汽车品牌中脱颖而出。
1923年，第一辆六缸奥迪汽车问世。该车有一个空气过滤器，这在当时是开先河之举。几年后，空气过滤器成为汽车的必备设施。同时，奥迪在德国汽车制造厂家中率先应用了奥迪独家设计制造的液压四轮制动系统。1927年，奥迪首席设计师heinrich schuh将第一辆被称为“imperator”的奥迪八缸汽车推向市场。不巧的是，这款豪华车推出时正遭遇豪华车市场迅速下滑。
（2002年，奥迪家族史上又喜添“旧丁”：奥迪 type p型车重新面世。这款车首次于1931年投产。二十世纪二十年代，奥迪是大功率豪华轿车的代表。为了摆脱世界经济危机，公司也开始尝试生产小型轿车，奥迪 type p型车由此诞生。该款轿车结合了dkw 4=8发动机（意为'具有八缸效力的四缸机'）与标致peugeot30马力4缸发动机。但是，经济萧条阻止了这款轿车取得市场成功。该款奥迪type p型车共生产了327辆。后来在德国路德维希堡（ludwigsburg）人们发现了这款久被遗忘的汽车。）
汽车联盟之——dkw公司
乔尔根·斯卡夫特·拉斯姆森（jrgen skafte rasmussen）出生于丹麦，曾在米特韦达（mittweida）学习工程，毕业后在萨克森设立了他的第一家公司。1904年，他在开姆尼斯建立了一家设备工程公司。三年后，他来到厄尔士山脉（erzgebirge）地区的zschopau，并从1916年开始进行蒸汽驱动的汽车实验。尽管没有通过这些实验制造出一些特别的车型，公司却由此确定其名称为dkw-蒸汽驱动汽车的德文名称（dampf kraft wagen）的缩写。1919年，拉斯姆森从hugo ruppe手中获得了两冲程发动机的设计，这是一个名为“des knaben wunsch”（意为“男孩的梦想”）的玩具发动机的微型版本。这种微型发动机迎合了高层次消费者的需求，并作为辅助冲程发动机，于1922年被改进成“das kleine wunder”（小奇迹）摩托车发动机。在拉斯姆森、经理carl和首席设计师hermann weber的努力下，dkw成为20世纪20年代世界上最大的摩托车制造商，同时也成为世界上占据领先地位的发动机制造商。
1927年，拉斯姆森从detroit汽车公司获得6缸和8缸发动机设计方案和生产设备，随后推出了分别配有这两款发动机的新型奥迪车。但是豪华车市场迅速下滑，拉斯姆森意识到了这一发展趋势，开始转向小型汽车的制造。dkw最早生产的汽车是后轮驱动，在berlin-spandau制造。1930年末，拉斯姆森委托茨维考工厂开发具有下列设计特点的汽车：两个气缸，容积为600cc的两冲程摩托车发动机，皮革装饰的整体木制底盘，前后摆动轴，以及前轮驱动。由奥迪设计师walter haustein 和oskar arlt设计出符合以上要求的汽车，被命名为dkw front，并在1931年柏林汽车展上的首次亮相中引起轰动。dkw front在奥迪工厂生产，是当时德国产量最高、最受欢迎的小型汽车。
这些车型的设计造型与二十世纪三十年代流行的流线型理念相吻合，并由此诞生了dkw所有三缸发动机汽车的原型——type f 9车型。1957年法兰克福汽车展上，公司宣布将“auto union”作为汽车商标，推出了容量增大1000 立方厘米的三缸发动机。同时，仍旧将“dkw”作为低价位车型的品牌，而“auto union”则专属于那些技术含量更高，档次更高的车型。1959年秋季， auto union 1000 s coupé（如图）问世了，这款轿车的设计上有惊人之举——其全景挡风玻璃令人心动不已。从1959年到1963年，位于英戈尔斯塔特的汽车联盟股份有限公司一直生产该款轿车。）
汽车联盟之——漫游者公司
漫游者这一名称的使用历史可以追溯到1896年，与1885年建立于开姆尼斯的winklhofer & jaenicke工厂制造的自行车有关。1902年漫游者开始生产摩托车，1904年第一次试生产汽车。1913年，漫游者开始批量生产一款名为“puppchen”的小型汽车，而且深受大众喜欢。但是直到配有30马力1.5升发动机的漫游者w10汽车在1926年首次亮相时，该款小型车的第二代才推出市场。该车型综合了当时世界汽车工业的所有最新开发成果，如方向盘左置、中央排档杆、多用途干板离合器、整体铸缸发动机和变速箱，以及四轮制动系统等，在市场上十分畅销，供不应求。为了应付供不应求的局面，公司在siegmar市的开姆尼斯郊区成立了一个新的汽车制造厂。汽车部件继续在原有工厂内生产，然后铁路运输到新工厂。零配件直接从车箱卸到组装线上。这种准时制生产方法在20世纪20年代末正好适应了生产的需要：位于siegmar的周转仓库最多只能容纳一天的汽车生产量——25辆汽车。
因为漫游者牌汽车性能可靠、质量很高，所以造价也很高。20世纪20年代末，漫游者试图用更现代的车型设计和更高性能的发动机来摆脱开始出现的经营危机，但汽车产量仍然下滑，经营也出现了赤字，这导致整个公司的摩托车部门被nsu和jane?ek公司收购。此后，漫游者最大的股东——德累斯顿银行——又卖掉了汽车部门，转向生产可盈利的机械工具和办公设备。
汽车联盟的组建
20世纪20年代，奥迪、霍希、dkw和漫游者四家汽车公司各自应对不同的细分市场，相安无事。但流水线组装和现代化机械设备的使用使生产能力迅速上升，进而要求企业不断拓展市场，而提高销量需要投入大量成本；另一方面，国外汽车厂家引发的价格战又使各汽车公司蒙受很大损失。德国汽车工业发现很难依靠自身解决这些财务问题，需要银行贷款的支持。于是，萨克森州银行满足了拉斯姆森的贷款需求，为拉斯姆森集团的扩大奠定了基础。此后，萨克森州银行为了保持其在汽车行业的利益，以四家公司为基础，建立了汽车联盟，其总资产为1,450万德国马克。
汽车联盟拥有audi、dkw、horch 和wanderer四个品牌及其产品。但要开发统一的集团理念并使其在这些非常传统的公司中得以运作，却需要相当长的一段时间。
汽车联盟的车型开发
在1933年德国汽车展（german automobile exhibition）上，汽车联盟第一次以公司的形象出现，它展出的四环标志奥迪前轮驱动中型汽车引起了轰动。但是，由于市场对avant-garde技术的认知有限，其创新特征并没有带来很大的销量。于是，汽车联盟对设计作了修改。1938年，内饰十分现代、发动机性能优越的奥迪920汽车投放市场。其装配的最新开发的ohc发动机功率达75马力，车速最高达140公里/小时。这种动力大、体积小的汽车深受那些充满动感活力的人士钟爱。后来，这种前轮驱动的汽车被改为后轮驱动，侧置底盘代替了中央方型底盘，并有6窗型和双门4窗型两种。市场对奥迪920的需求非常大，投放不久就销售了计划中的一年销量。
当时，dkw主要生产摩托车。1933年其生产的摩托车车型有8种，发动机容量从175cc到600cc不等。一年以后，rt100出现在市场上。其简单的机体以及经济性与动力性的完美结合，使其在随后几十年里成为摩托车生产的标准。rt摩托车性能卓越，售价为345德国马克，成为生产最多的摩托车车型之一。 200 class 型摩托车继续巩固了zschopau 工厂的成功。dkw在摩托车市场上独领风骚，且一直保持着这一领先地位，直到1938年nz系列摩托车的出现。这些款式新颖的摩托车——带四速变速箱、脚踏变速排档装置和后置悬挂——是dkw在两冲程摩托车的开发上处于领先地位的最佳写照。
dkw的小型汽车分别在德国柏林史潘道berlin-spandau（生产装配后轮驱动和充电泵v4两冲程发动机的车型）和茨维考（生产装配前轮驱动、两气缸、两冲程式内嵌式发动机的车型）生产。所有的发动机在zschopau生产，而在茨维考组装的前轮驱动车型装配的木制车体在berlin-spandau生产。德国铁路运营商reichsbahn每天以每件8马克的价格往zwichau运送这些车身。
dkw前轮驱动的汽车（设计规格为f2，4，5，7和8）有两个等级：“reichsklasse”（600cc发动机，18马力）和“meisterklasse” （700cc发动机，20马力）。漂亮的钢体敞篷汽车名叫“front luxus”。dkw front车型一直是德国最受欢迎的、最畅销的汽车。在20世纪30年代，这种车型的汽车售出25万辆。前轮驱动使其占据领先地位。f9是在这种车型的基础上改进后的车型，三汽缸发动机、28马力和钢板车体，在berlin-spandau 和茨维考生产。此款车原计划在1940年投入生产，但由于二战的爆发，计划未能实现。 霍希公司在茨维考生产高档汽车的历史当时已有几十年。其发动机被作为行业基准，由于其性能优越、外形精巧，许多汽车制造厂家纷纷效仿。horch 8逐渐被人们认为是质量最高的车型。由fritz fiedler开发的v8发动机于1933年投放市场，最初是3.0升，后来提高到3.5升和3.8升，其功率从70马力提高到92马力。但与8气缸内嵌式120马力发动机的horch相比，前者无疑仍然是“小”horch车型。由于两种汽车最初用的都是钢轴模型，当车速太快时，容易出现问题。1935年，horch汽车被加上了一个独立的前置悬挂，并在汽车后部加了一个de dion轴（带一个钢轴的双通用接头，框架安装）。而于同年首次亮相的、配置8缸内嵌式发动机的853型运动敞篷车，被很多人认为是有史以来最漂亮的horch汽车。在豪华车领域，horch就这样轻易地占据了领导地位。1937年，在4升以上级别的豪华汽车市场上，horch汽车占有50%的市场份额。
后来在此基础上，又开发了新型现代的悬挂系统和车型。1933年，后摆动轴与一钢制前轴相连出现在w21和w22车型上，独立前悬挂于1936年被用于w40、45和50车型。而由三位数字命名的车型（如w240，250等）代表了在1935年内这两种车型的过渡。
自1937年起，性能可靠、价格昂贵的ohv发动机被同样马力的旁阀发动机所取代。带这种发动机的w24（两汽缸）和w24（六汽缸）车型于1937年第一次在市场上亮相。发动机是标准化的，但对车体作了较大的调整（钢后轴和被提升的横向弹簧）。1936年漫游者 w51首次亮相。从那以后，汽车联盟所生产的所有汽车或多或少都体现了这种受美国车型的启发而设计的新车型的特征。
汽车联盟的集中管理与研发
从某种角度来说，最初汽车联盟只是一些历史悠久产品的新名词，其管理还沿用原有的结构。最初，汽车联盟组建于zschopau（dkw的本部）。1936年，汽车联盟新的办公大楼在开姆尼斯建成，这标志着在各地独立开发汽车的时代结束。在开姆尼斯成立了中心设计室和中心试验部，新的车型都在此进行开发和试验，然后将汽车的原型和图纸交给各生产工厂。
中央机构——开发和设计办公室从一开始就贯彻流线型的思想，将瑞士空气动力学专家paul jaray的专利作为其基础。第一次用理论方法计算出最适宜的空气动力学特性，然后在风洞内进行试验。已生产的dkw f9汽车的迎面阻力系数低得惊人，达到cd = 0.42（该车型的前身f8，迎面阻力系数为0.58），成为此后几十年德国汽车制造的标准。
由于军备竞赛造成的钢材和橡胶短缺，再加上用皮革装饰的木制车体造价太高（从大量的劳动力需求来看），汽车联盟开始在德国中西部的特罗斯多夫(troisdorf) 与dynamit汽车联盟共同开发塑料材质车体，并在德国汽车史上第一次通过进行碰撞试验来评估木材、钢材和塑料的强度。在开姆尼斯的中心实验室进行了模拟擦边撞击、侧向和前翻试验。实验室的技术部门研究了与材料有关的所有因素，开发了合金和特殊的生产工艺，并研究了所有新设计的技术应用性。技术部门把重点放在未来的发动机形式、传动开发、震动和噪音的研究以及多项复杂试验的准备工作上，如在碰撞试验中安装弹射器。道路试验部门负责可行性试验计划、系列测试和监测，以及和竞争对手的对比测试。
汽车联盟的迅速成长
从1933年到1939年间奥迪汽车联盟迅速发展：其销售额从6千5百万德国马克稳步上升至2亿7千6百万德国马克；员工从8,000人增长至23,000多人；摩托车的年产量从12,000辆增长至59,000辆；汽车年产量从17,000辆增长至67,000辆。
汽车联盟的汽车专家在德国和其他国家获得了3,000个以上的专利权，由此可以看出其汽车专家的创新才能。1938年，客车定单的四分之一车辆是由汽车联盟生产的，摩托车定单的三分之一由dkw生产。正是凭借其无数的技术开发成果、研究成果和创新观念，汽车联盟为现代汽车的创新起到了领导作用。
汽车联盟的终结者——战争
正当汽车联盟显示出强劲的发展势头的时候，二战的爆发终止了汽车联盟自身的发展，最后一辆民用汽车是在1940年制造的。从那以后，汽车联盟被迫按官方指示进行生产，其生产的车辆只用于军事。
汽车联盟维持了16年，其最后的三年几乎只是等待被清算，在那之前的六年中，战争几乎使其汽车经营处于瘫痪状态。汽车联盟的所有创新和迅速发展都是在头七年完成的。
战争结束以后，汽车联盟的生产设施被前苏联占领军没收并拆除。1948年，该公司从开姆尼斯市的登记名册上被删除。其间，汽车联盟的许多高层人员来到西德的巴伐利亚，奥迪汽车联盟在这里的英戈尔斯塔特重新建立起来。
