如果顶级的勃艮第葡萄酒能表现精致的复杂度，顶级的波尔多葡萄酒能传递典雅的贵族气，那么在法国，只有一个产区的葡萄酒能两者兼而有，这就是教皇新堡（Chateauneuf du Pape）：说复杂，可以使用 10 多种法定葡萄品种进行酿造，乃法国之最；说高贵，那原本就是教皇才能享用的佳酿。
1、教皇新堡：连续 7 任教皇“耕耘”出的贵族葡萄酒产区
“Chateauneuf du Pape”译为“Pope’s new castle”，即教皇的新城堡。名字的来源还得从14 世纪说起，当时，罗马教皇迁址到罗讷河谷的阿维尼翁（Avignon）。教皇皆为葡萄酒爱好者，连续 7 任教皇曾鼓励酿酒和该地区葡萄园的扩张，有的教皇甚至身体力行地在葡萄园中耕耘，这里的酒被称为“教皇御用葡萄酒”。
好酒当然离不开好的风土条件。教皇新堡位于法国罗讷河谷南部，是罗讷河谷产区南部最著名且最重要的葡萄酒产区。该产区属地中海性气候，冬天温和，夏天日照充足，是整个罗讷河谷最干燥的区域，这也为葡萄的生长提供了良好的环境。
2、歌海娜：教皇新堡的主流葡萄品种
歌海娜（Grenache）是国际最知名的红葡萄品种之一，堪称教皇新堡的葡萄之王。歌海娜酿出的葡萄酒颜色较淡，酒精度数较高，香气浓郁。不过，在教皇新堡，葡萄酒的调配也是一种艺术。这里的法定红葡萄品种多达 10 多种。歌海娜常与西拉（Syrah）、慕合怀特（Mourvedre）和神索（Cinsault）等混酿，以相互补充，相互协调。
3、教皇新堡：法国第一个 AOC 法定产区
教皇新堡在法国葡萄酒行业的地位一点都不亚于波尔多。早在 20 世纪初期，随着教皇新堡葡萄酒名气的兴起，假酒也日趋泛滥。1923 年，富迪亚酒庄（Chateau Fortia）的酿酒师皮埃尔?勒罗伊（Baron Pierre le Roy）为教皇新堡地区葡萄酒的酿造起草了一系列法规，这成为了法国葡萄酒 AOC 制度的原型与范本，因此，民间也常把教皇新堡称为“法国第一个 AOC 法定产区”。
4、教皇新堡：位于南罗讷河谷产区金字塔的顶端
如上图所示，在南罗讷河谷产区分级制度中，教皇新堡位于金字塔的顶端，其葡萄酒的品质也是最好的。
5、教皇新堡葡萄酒的风格特点
教皇新堡以生产优质的红葡萄酒为主，由于每款葡萄酒可选择的法定红葡萄达 10 多种，因此各个酒庄风格不尽相同。但总体而言，教皇新堡葡萄酒酒色深浓，酒体丰满，层次复杂，带有浓郁的红果或者黑果的香气，辛香味突出，酒精度高（教皇新堡是法国酒精度要求最高的产区，酒精度至少达 12.5%）。
6、浮雕花纹：高耸的教皇冕和交叉配置的两把钥匙
根据 1937 年教皇新堡酿酒行业工会的规定，教皇新堡葡萄酒必须使用带有教皇标志的浮雕酒瓶，以区分其他冒牌教皇新堡的葡萄酒。“高耸的教皇冕和交叉配置的两把钥匙”是教皇新堡特有的村徽，也是最常见的浮雕花纹。这一来突出了教皇新堡显赫的历史地位与优异的葡萄酒品质。另一方面，对于消费者来说，浮雕花纹让葡萄酒瓶更有艺术性，给人以高贵之感，收藏送礼两相宜。
7、教皇新堡：帕克百分酒最多的产区之一，性价比高
根据 Wine Searcher 的资料，夺得帕克满分最多的酒款主要来自罗讷河谷产区，而教皇新堡葡萄酒也多次夺得百分。教皇新堡著名的葡萄酒有博卡斯特尔酒庄（Chateau de Beaucastel）和稀雅丝酒庄（Chateau Rayas）和佩高酒庄（Domaine du Pegau）。
除了品质优异，从 Liv-ex 公布的 2014 年性价比最高葡萄酒品牌榜单中可以看出，罗纳河谷产区堪称性价比最高的产区。榜单中，前 7 名就有 4 家是罗纳河谷的酒庄，而其中 2 家就位于教皇新堡。
