传统计时码表重新成为衡量手表制作工艺的关键指标。“大多数人都认为，组装一只陀飞轮腕表比组装机械表要更难，对此人们普遍认同。”路易·莫华奈（Louis Moinet）的CEO让·玛丽·夏勒女士如是说。
“事实上，恰恰相反。”确实如此，路易·莫华奈的新品Memoris系列—拥有透空式计时码机制的创新设计，是迄今为止该公司生产的最有挑战性的一款产品。然而，对于许多比该品牌更大的竞争对手来说（其中包括该行业最知名品牌），这一挑战更为激烈。市场趣味的改变激发了顾客需求，促使瑞士的表商们都争先恐后地设计新的计时码表，这也有效地提升了为它们在经典腕表制作工艺上的竞争力。
左：Patek Philippe Ref.5270R
右：Vacheron Constantin Calibre
古老的运动之美
促进这些发展的其中一个重要因素是，传统的侧面手动调整计时码表在高端腕表中屡见不鲜。在过去几十年间，计时码表设计方面的重大突破是自动上发条的转轴（Self-Winding Rotors）和心状轮限制器（Heart-Piece-Limiter）（如EAT的7750 腕表），腕表的机制更加耐用，价格更加合理。新近出现的纵向计时码表系统使用更稳定的指针和更统一的调幅，改善了计时码功能。不过，除这些改良外，更古老的运动之美和对拥有计时码手表的渴望，使得经典款式吸引了众多的腕表发烧友。顶尖的腕表公司，大多愿意尽其可能手工完成各个部分—这是一项尤其耗时耗力又昂贵的活儿—他们争相推出新的计时码表，以迎合收藏者们日益变化的鉴赏品位。
没有哪家公司能比百达翡丽（Patek Philippe）更好地诠释这一挑战。过去十年，百达翡丽一直致力于研发首款原创计时码表—现代的自动计时码表。过去，雷马尼亚（Lemania，现隶属于斯沃琪集团）是整个集团的计时码表生产主力，包括近年来推出的多款万年历计时码表，收藏价值巨大。这些传统计时码表集美感和可靠性于一体，备受行家青睐，但斯沃琪集团对有限的供应量有所抱怨（因为手工计时码表制作耗时耗力），这迫使百达翡丽不得不换掉机芯。“我们决定，在他们减少销售前就开始研发这种计时码表。” 百达翡丽研发经理菲利普·巴拉特说“，我们从顾客和表商的角度出发，分析何为最好，从而创造出一种具有现代理念的传统计时码表。”
于是，就有了CH 29-535PS的这款计时码表，它于2009年年底首次亮相，拥有几项技术进步—包括现代4赫兹频率，它们拉近了传统的计时码性能和当代最新设计的距离。一种全新的计时凸轮减少了秒针在计时过程中的摆动次数，因此解决了旧设计中常见的一个问题。与此同时，生产商们力图保留雷马尼亚和其他传统计时码表的精致结构、环形杆和芯梁。今年，过去曾在该公司生产线上广泛应用的传统计时码表，是全新Ref. 5370型号双秒针计时码表的设计基础。
永不脱离经典
在著名品牌当中，百达翡丽致力于给顾客最多选择，将现代和传统计时码表都囊括在内。但对手的竞争也不断升级，令人争议的是，今年最令人惊艳的系列属于江诗丹顿（Vacheron Constantin），其最新发布的3 款计时码开启了Harmony典藏腕表系列。跟百达翡丽一样，该公司过去也依赖雷马尼亚的机芯，因为它经典的限量传统计时码。“创造和发展全新的计时码表生产线，忠实于江诗丹顿上世纪30、40和50年代的设计和审美，耗费了我们7年的时间。”该公司的艺术总监克里斯汀·塞尔蒙尼（Christian Selmon）i说“，然而，从技术的角度来看，我们新推出的Caliber机芯都是全新成果，融合了现代技术。我们在极其经典且又不同凡响的设计中，融合了当今最好的技术手段。”
江诗丹顿的经典设计在其单推杆设计中体现得最为明显，直到上世纪30年代，双推杆设计模型出现，这一直是标准的配置。单推杆设计得很精巧，因为通过圆柱齿轮组装了三个模式—开始、暂停、重设，而非现代腕表中更经常存在的两个。为了改进可靠性，表商发明了一种系统，可以防止部分启动，因为它会损坏整体机制。除此之外，还运用了一种“摩擦技术”，一旦离合器开始启动，齿轮旁就会加上一层额外表层。这种安排减少了指针摆动，振幅根据传动部件调整，提高了准确性。
Caliber3300是最新机芯之一，手工计时码展示了该表卓越的手艺，为了适应该表的低频率，陀飞轮系列的仪表机制稍微作了调整。一支完全独立的研发团队造就了江诗丹顿Harmony腕表的卓越品质，超薄、自动双秒针计时码、更高水准的校准和装饰工艺。这里，自动上发条系统的次转子和高效差动齿轮适当地传达着现代技术的魅力，同时也没有脱离经典的东西。
机芯从未停止进化
在所有久负盛名的手表生产商中，爱彼（Audemars Piguet）生产的计时码表最多，主要归功于其备受青睐的皇家橡树系列（Royal Oak）和皇家橡树离岸系列（Royal Oak Offshore）。绝大多数爱彼的流行腕表要么使用了自动、纵离合机芯，要么使用分离系统，计时码机制和自动机芯分开。而高端的产品，例如该公司的陀飞轮腕表，使用的却是完全整合的机芯。行业观察者曾经大胆预测，一种完全整合的计时码机芯将会出现，而爱彼和曾经的F1冠军迈克尔·舒马赫合作推出的特殊机芯刚刚发布，这意味着已经向实现这一预测走出了一大步。“这是公司的代言人对我们的机芯制作产生直接影响的首个例子，”前产品总监、全球品牌形象大使克劳迪奥·卡福利尔说，“迈克尔告诉我们，没有一款名表可以测量并记录超长的连续圈速赛车时间。”
研究开发团队设计了现代风格的机芯，它包含两支秒针，看起来与双秒针秒表颇为相似，但其实有几个重要的不同之处。如果按动皇家橡树概念系列赛道圈速迈克尔舒马赫纪念腕表（Royal Oak Concept Laptimer Michael Schumacher）9点钟处的按键，一支秒针会立刻停止走动，另一支秒针则会即刻返回到起点，开始为下一圈计时；而传统的双秒针计时码的秒针则不会停止。这款腕表还能像标准计时表或回扫计时表一样运转。与其自动化的主旨相一致的是，这款腕表包含一种十分有趣的摆动式离合器，在脱离啮合时，它与计时器轮平面保持一定角度。正如汽车的传动装置一样，离合器和计时器轮均装有螺旋齿轮，当离合器向下移动时，螺旋齿轮会缓缓啮合。
本款腕表为限量版，仅生产了221块，在大量的调试中雕琢而来—它的价格也说明所值非虚。路易·莫华奈旗下的Memoris腕表产量也极其有限。这一腕表的诞生源于一块原装路易·莫华奈（Louis Moinet Memoris）计时码表的出现，该计时码表被推断为最早于相对现代意义上具备该功能的产品。沙勒认为，Memoris腕表既包含历史感的单按键设计，也融合了独具特色的当代螺旋设计。
利用路易·莫华奈的技术合作伙伴Concepto的科技，沙勒将计时码呈现于腕表正面，因此计时运转过程和内里装饰清晰可见。“因为所有部件都在腕表正面，它们必须完美无瑕。”大卫·奥拉夫松表示。他是Concepto中主管组装Memoris腕表的制表师。在描述完成此任务所必需的精巧步骤时，他的声音中透出一种任何计时码表爱好者—或者制表业爱好者—都能觉察出的热情。“这些调试对角度精度的要求非常高，”他说“，但是，一旦圆满完成调试、组装和校准任务后，我会真的很有成就感。它绝对是制表师钟爱的一款表。
