雅典表董事会主席Chai Schnyder
谈到原因，雅典表的董事会主席Chai Schnyder这样解释：“家族联系在亚洲和中国都非常盛行，把钟表传家的传统非常值得推崇，因为这种珍贵的遗产不仅仅具有货币上的价值，更体现出先辈们的品位与学识。”
作为一家在新材质和复杂功能领域有着出色表现的独立制表企业，雅典在近15年来接连为钟表消费者奉献了多件脍炙人口的作品。有人曾将这个品牌誉为制表业的尤利西斯，因为雅典表(Ulysse Nardin，以创始人的名字命名)的拼写和发音本来就与尤利西斯(Ulysses)十分相像，后者在文学作品中富于英雄主义气概的凡人形象，恰好与前者的独立经营理念和创新精神不谋而合。
2011年4月，雅典表的老板——瑞士钟表行业的传奇人物之一罗夫·史耐德(Rolf W. Schnyder)先生病逝。他的夫人，47岁的Chai Schnyder获董事会推选为董事会新主席，干练的她曾在英国的贝尔法斯勒皇后大学获得了机械制造理学硕士学位。
不仅如此，现如今钟表已经被发掘成为最棒的收藏品。Chai Schnyder表示：“城市越来越大，越来越没有空间去放置一些收藏的画作。气候的变化也令绘画作品难以保存，例如有些地方难以预料的洪水爆发频率增高的影响，以及其他如邮票、红酒等容易受到外界自然环境毁坏的收藏品，房地产也开始跌价，汽车在某些地方因为污染控制等原因有所限制。而钟表可以戴在手上或者带到任何地方。”
在Chai Schnyder看来，当人们时常地望向我们的手腕时，钟表的复杂性(当然也因个人的喜好有相应的简约款)及艺术设计性都可以随时欣赏。零部件在防水表壳里被很好地保护而不易受外界影响。很多手表都可以在保险箱或者行李箱中被合理、安全地收藏放置。
不得不说，钟表可以反映出时代的技术，但是又不必依赖于时代。手表机芯运转分外迷人，因为本质上它就是人类所发明出的辛勤工作的机器，24小时运转，它可以通过表冠手动上弦或者随着手臂摆动而自动上弦。为了匹配人们手腕的尺寸它必须被设计得非常精巧从而可以舒服地戴在手上，并且以非常优美而独特的外观呈现。
它是机械的艺术，真正值得收藏的物品。“如果有更多的人可以理解这惊人的机械技术制作背后的数学、建筑学、设计，还有工艺等迷人的方面，那么它的增长会更为显著。” Chai Schnyder补充道。
数据显示，2013年瑞士钟表的增长明显放缓，手表的出口量(只数)甚至出现了下降。但对于此，Chai Schnyder却视这种现象为“健康的增长”。她说：“2013到2014年，是世界钟表业的巩固期，我认为也是突破瓶颈期的健康增长阶段。如果在过去10年里还有任何其他行业能以两位数的百分比增长，它就不会成为在质量和革新方面最有吸引力的行业。”
质量和革新，这两项对于钟表行业至关重要的因素，一直以来都承接历史开创未来。不可否认，钟表业甚至说任何行业的发展都需要时间。在20世纪80年代和90年代早期，一个新的手表从概念设计到质量及功能的改进，其研发要花费5到10年。后来当电脑可以帮助设计以及3D模拟之后，时间减少到只要3年左右。
机械钟表行业最吸引人的就是，手表中所运用的最新技术，以确保人类在日常活动中始终保持基本走时功能的正常运转。日常生活中我们所佩戴的手表不需要比秒更小的计时；不需要像智能手机那样连接下载或者软件更新；不像汽车会受到速度的限制；不会因为资源浪费或者环境保护方面的原因而受到限制。早在40年前，石英已经超越了机械钟表的走时精度，手表的功能性也已经全部实现，它现在已经衍变成为一件具有日常实用功能的艺术品。
到底具备何种因素的钟表才能被称之为艺术品，Chai Schnyder这样说道：“就像同样的食材，可被主厨做成人间美味，也可能被初学者做成难以下咽的食物，同样的手表部件在不同级别的钟表制作者手下也会呈现出完全不同的作品。同时，最好的主厨知道到哪里去寻找最好的材料，就像最好的制表厂也知道怎么去吸引最棒的制表师以及培养他们。”
以Chai Schnyder领导的雅典表为例，它已经开始在钟表行业内硅材质应用方面的第二轮大量投资，高达2,000项，这种材质迄今为止最广为人知的应用还是作为半导体以及丰胸材料。雅典表发觉了它的物理特性：重量轻，具有较高强度的弹力且不易折断(不同于金属)等等特性，完美适用于手表的机芯材质。
中国的消费者一旦了解了一个品牌的价值，就趋向于成为忠实的拥趸。因此，整体来说，那些在中国时间比较久的品牌就比新进入的品牌具有更大的优势。无疑，建立品牌独有的特点及长期声望绝对是高级钟表获得竞争力的有效途径，但是这个问题对于不同的中国消费者来说会考虑很多不同的层面，从材质与工艺技术需求，品牌历史与传统的设计创新和品牌理念，还有交流的方式，销售层的服务水平以及对价格控制与分销渠道的长期思考。要想有竞争力，这些因素都要被满足。
Chai Schnyder将这简单总结为3R，即Relevance of History, Renaissance and Revolution，也就是相关的历史，复兴以及革新。“雅典有着悠久而正统的航海天文钟制作历史，我们的表款从1846年开始就在同一建筑内制造，我们的表款获得过最高的赞誉与荣誉证书，并在石英危机之后致力于复兴机械手表。从2000年开始，雅典表在保持原有传统外观基础上在行业内率先使用硅材质，成为同辈中的先驱者与革新者。”
在新材质和技术被采用的同时，那些高技术层面的手工打磨，珐琅工艺，还有高超的大师级钟表制作工艺以及组合技术仍然得以珍视并加以保存。Chai Schnyder称，“雅典表是一个小众品牌，目标是成为有着自产机芯的独立品牌。在机芯部件制造方面不断尝试新的技术和应用新的材料来实现这个目标。从我们的产品本身就可以看到我们的竞争优势。我们的作品就是我们的品牌大使，也是我们的成就。”
中国消费者的品牌意识日益增强
问：近年来，一些制表企业逐渐达到了产品开发的顶峰，越来越难产生新的思路，雅典是否也有面临同样的挑战？
Chai Schnyder：到2013年，对新材质的应用也被其他“传统品牌”所认可。雅典表对硅技术的投资和研发获得了极大的回报。我们积累的知识领先于其他品牌，并且获得了新的发展。在过去的12个月里，6个自产机芯得以发布。这在钟表制造行业里是一个极大的成就，使得雅典表成为行业里杰出革新者和产品研发先锋中的一员。
我们的手表工程师总是能拥有最聪明以及新鲜的想法，原因之一就是他们在一家能把想法付诸现实的公司，令人振奋。这些在面对新的挑战以及进一步的发展和进步时非常重要。
问：雅典在手表生产制造环节的表现有目共睹，但作为一家独立品牌，雅典是如何开辟和维持自己的销售渠道的？
Chai Schnyder：我们的市场与分销渠道和产品策略一样会进行长期的规划，因此我们的分销及市场活动策划都会像对待我们的长期合伙人一样去保护我们的经销商。自然地，我们展示产品的方式、表达出的理念，以及公司文化都能直观地传递给终端消费者。过去10年里我们在世界各地已经开了20家专卖店，这就是最好的例子。
问：和全球范围内其他市场的消费者相比，中国的奢侈品消费者有哪些特点？
Chai Schnyder：作为一位海外华人，我坦诚地以自己为例来讲，现在中国消费者在购买时更趋向于去了解甚至是渴望地去探知产品本身以及额外的价值。
10年前由于物质膨胀以及经济爆炸式增长，中国消费者常常在旅行时在很短的时间里冲过去疯狂地抢购他们所知道的、能够买到的品牌，而且通常都是为了“面子问题”用来炫耀。如今，消费者知识的进步，品位意识的增长也是非常快的。很多雅典表的拥有者，他们对于自己所购买的表款了解很多，会提出关于手表的一些颇有深度的问题。他们的购买都很明智，并且多数人是用于自我欣赏而非炫耀。
