香奈儿(CHANEL)创办人可可·香奈儿(Coco Chanel)小姐，原名"Gabrielle Bonheur Chanel"，1883年出生于法国的奥维涅。香奈儿小姐6岁时母亲离世，父亲丢下她和另外四名兄弟姊妹。自此，她由姨妈抚养成人，儿时入读修女院学校 (Convent School)，并在那儿学得一手针线技巧。在香奈儿小姐22岁那年(1905年)，她当上咖啡屋歌手并起了艺名"Coco"。
1910年，可可·香奈儿在巴黎开设了一家女装帽店，凭着非凡的针线技巧，香奈儿缝制出一顶又一顶款式简洁耐看的帽子。当时女士们已厌倦了花俏的饰边，所以香奈儿设计的帽子对她们来说犹如甘泉一般。短短一年内，香奈儿的生意节节上升。于是可可·香奈儿把她的店搬到气质更时尚的康明街区，至今这里仍是香奈儿总部的所在地。但做帽子绝不能满足可可·香奈儿对时装事业的雄心，所以她又进军高级订制服装领域。1914年，可可·香奈儿开设了两家时装店，影响后世深远的时装品牌"Chanel"宣告正式诞生。
步入上世纪20年代，香奈儿小姐设计了不少创新款式，例如针织水手裙、小黑裙、樽领套衣等。而且，她从男装上取得灵感，为女装添上多一点男儿味道，一改当年女装过份艳丽的绮靡风尚。例如，将西装褛样式加入香奈儿女装系列中，又大胆推出香奈儿女装裤子。不要忘记，在20世纪20年代女性是只会穿裙子的。
除了时装，香奈儿也在1922年推出著名的Chanel No.5香水。Chanel No.5香水瓶是一个甚具装饰艺术味道的方形玻璃瓶。Chanel No.5是史上第一瓶以设计师命名的香水。时至今日，在香奈儿的官方网站Chanel No.5香水依然是重点推介产品。
上世纪30~40年代，二战爆发，可可·香奈儿把店关掉，与相爱的男友避居瑞士。1954年，她重返法国，并东山再起。随后可可·香奈儿小姐以她一贯的简洁自然风格，迅速俘虏一众巴黎仕女。粗花呢大衣、喇叭裤等等都是可可·香奈儿战后时期的作品。Chanel品牌也是法国时装史上最光荣的一笔。
1921年，嘉柏丽尔·香奈儿推出了她的第一款香水—香奈儿5号。这是一款被香奈儿女士形容为“闻起来像女人”的香水，是香奈儿香水王国中当之无愧的经典。
香奈儿5号，宛如一袭优雅奢华的礼服裙，它是第一款“抽象”香水。不同于当时盛行的玫瑰、茉莉或丁香等单一花香调香水，香奈儿5号并无单一的主香调，而是融合了八十多种成分的复合香型。它仿佛一朵神秘之花，大胆前卫，令人耳目一新。这场嗅觉革命，令其它香水都显黯然失色。
香奈儿女士创造的香奈儿5号如同一部宣言，她赋予它极其简洁的命名，一个简单的实验室样本编号“5”，再一次挑战了当时的传统，而5亦是她的幸运数字。纯净的线条、严谨的画面、以及略带性感的神秘与复杂的特性，汇成一种源源不断的叙事语言。一组组似曾相识的微妙可辨的符号热情赞颂着华贵迷人的N° 5。
香奈儿5号一经推出便大获成功，起初仅在巴黎、杜维埃、戛纳以及比亚利兹的香奈儿精品店出售，而后销量迅猛增长，以至于精益求精的全手工制作生产已经无法满足订单需求。1924年，香奈儿女士与Bourjois品牌所有者皮埃尔及保罗·威泰默签订协议，成立了香奈儿香水公司，令香奈儿5号走向全世界。
香奈儿5号在大西洋彼岸的美国同样获得了巨大的成功，1945年二战结束后，美国士兵纷纷涌向康朋街的香奈儿精品店抢购这款最具巴黎风情、也是全球知名度最高的香水，作为送给妻子或恋人的礼物。1954年，梦露在一次采访中坦言自己入睡时所穿的只是“几滴香奈儿5号”。
香奈儿5号已成为一段传奇。1964年，波普艺术大师安迪۰沃霍尔以不同颜色的版画组合演绎了香奈儿5号的瓶身，与沃霍尔为20世纪经典人物和经典符号所作的系列版画名作比肩而列。
香奈儿5号亦早已成为广告经典，大半个世纪以来，一长列星光熠熠的形象代言人包括劳伦·赫顿、阿莉·麦克劳、坎蒂丝·柏根、凯瑟琳·德纳芙、苏西·帕克、卡洛·波桂、妮可·基德曼以及布拉德·皮特都让香奈儿5号更深入人心。
香奈儿5号象征着香奈儿世界的优雅、奢华、现代。问世90多年来，依然是全球最负盛名的香水，永远令人梦寐以求。
