整个普罗旺斯地区因极富变化而拥有不同寻常的魅力——天气阴晴不定，暖风和煦，冷风狂野；地势跌宕起伏，平原广阔，峰岭险峻；寂寞的峡谷、苍凉的古堡，蜿蜒的山脉和活泼的都会在这片南法国的大地上演绎万种风情。
最初的普罗旺斯北起阿尔卑斯山，南到比利牛斯山脉，包括法国的整个南部区域。罗马帝国时期，普罗旺斯就被列为其所属的省份。随着古罗马的衰败，普罗旺斯又被其他势力所控制，法兰克、撒拉逊人、封建领主，还曾被法兰西帝国与罗马教皇瓜分。 历史上普罗旺斯的范围界限变化很大。18世纪末大革命时期，法国被分成5个不同的行政省份，普罗旺斯是其中之一。到了20世纪60年代，行政省份又被重新组合划分成22个大区，于是有了现在的普罗旺斯－阿尔卑斯大区。在温文尔雅的大学名城艾克斯、教皇之城亚维农的前后，还有那些逃过世纪变迁的中世纪小村落和古老的山镇。
尽管世纪的动荡给普罗旺斯留下了一个混淆的疆界概念，但也赋予普罗旺斯一段多姿多彩的过去，岁月流逝，普罗旺斯将古今风尚完美地融合在一起。
在小城奥郎日，可以坐在罗马时代的圆形露天剧场看戏；在另一个小城阿尔（Arles），你可以坐在Place du Forum的咖啡厅里消磨一个下午，那令人沉醉的景致，与一个世纪前梵高所画的画几乎没有差别。
不过，戏剧化的是，那些美丽如画的小山村，也时刻提醒人们忆起从前的血腥历史。莱斯德克斯、格底斯坐落在普罗旺斯中北部险峻的山区，中世纪时代封建领主的纷争，令整个法国南部陷入战乱之中。为安全起见，这一带山村结构紧密，修建在陡峭的悬崖边，仿佛要与危险世界永世隔离。
在过去的几个世纪里，他们的隔离是成功的。但自60年代开始，一批新的入侵者迅速打破了这里的宁静，他们是旅游者。普罗旺斯的生活简朴而高尚，单来这里把节奏放缓，好好地吸一口忘草香，尝一口鲜味芝士，也是人生难得的境界。
当地出品优质葡萄美酒，其中20%为高级和顶级酒种。由于地中海阳光充足，Provence的葡萄含有较多的糖分，这些糖转变为酒精，使普罗旺斯酒的酒精度比北方的酒高出2度。略带橙黄色的干桃红酒是最具特色的。常见的红酒有：Cotes de Provence, Coteaux d 'Aix en Provence, Bandol。
南普罗旺斯的古老小城阿尔（Arles），以热烈明亮的地中海阳光和时尚的艺术风格闻名。看过《梵高传》的人大概都会记得杰出的画家曾在这里创作、生活过。这里的街道、房屋、酒吧，到处充满了浓厚的艺术气息。古罗马的建筑（阿尔人是古罗马人的后裔）、艺术家的作品、生活在现代文明社会的人，在这里和谐相处，宁静美好。这里每年7月，还会举办一个很时髦的国际摄影节，在石头古巷和小广场上，展览当今缔造潮流的大摄影师和风流人物。
普罗旺斯，是中世纪诗人在诗歌中时常称道的“快活王国”，今天的人们常称它为"蔚蓝海岸"。法国的东南角，有一个区，名叫普罗旺斯，是中世纪诗人在诗歌中时常称道的“快活王国”；今天的人们常称它为"蔚蓝海岸"。普罗旺斯-阿尔卑斯-蔚蓝海南抵地中海，北端深入阿尔卑斯山，这里风景殊异，色彩变化极为丰富。这里有的是葡萄园、无花果树、橄榄林和清泉，夜莺和玄禽在歌唱，人们在悠闲地笑语。它是世界知名的度假胜地。
较具代表性的几处据点是马赛、康城、尼斯、摩纳哥、蒙地卡罗等，由此到阿尔卑斯山脉的车程约2小时，因此这是个有山有水，更以积雪高峰为腹地的最佳观光地。对有闲阶级来说，在此可以滑雪游水二者兼得，非常方便。这里的气候，冬天是不怕冷的，柑橘和棕榈周年常青，夏天没有豪雨，秋天是金黄的，正是葡萄熟了的时候，春天更是艳阳天，春光好百花妍，漫山遍谷如大花篮。但蔚蓝海岸一年四季的美景，还得要数寒冬，北部高山如屏障挡住刺骨的朔风，不能侵越，使得山南一片煦日阳光下，大自然的安乐窝。
游蔚蓝海岸，可以从马赛港向东出发，沿途橄榄成林，青葱不绝，老枝杈桠，姿态奇特。林中村舍散立，顶红灰墙。幸运或遇上跨着毛驴的村女，几疑时光倒退。
再进至赫黎，棕风萧飒，这是大文学家史蒂文生曾经留恋过的情境。康城在蔚蓝海岸的城镇中，历史最久，而且有最浓厚的贵族气息。尼斯、维莱法兰西和波罗各地的别墅，鳞次栉比，花畦亭台，层叠不尽，直至水湄。蒙地卡罗是世界知名的赌城，四方赌徒如蚁附膻。再前即抵意大利边境，在柠檬环绕中，芒通就好像一个刚睡醒的人。
这一地区向来热情好客，阳光充足，生活安宁而温馨，吸引了无数艺术家，如凡高和毕加索，还有帕尼奥尔、雷诺阿和菲茨杰；拉德等人。它的风光宜人，风景多姿；地中海沿岸那些碧绿的小海湾，岸边松柏如伞；卡马尔格（Camargue）平原以及沃克吕兹(Vaucluse)葡萄园；普罗旺斯高地(Haute-Provence)弥漫着百里香与薰衣草的香味，还有南阿尔卑斯山的座座高峰……这里同时也是一片具有悠久历史的土地，是各种文明的真正交汇点，留下了无数的景点。仅为这些景点，就值得前往一游：阿维尼翁（Avignon）以及它的教皇宫、阿尔勒(Arles)和奥朗目（Orange），在那里，依然可以感受到罗马时代的气息，罗旺斯的艾克斯(Aix-er-Provence)、圣特罗佩(Saint-Tropez)，等等，肯定会使您留恋忘返。而此处的美食同样会使您驻足，去体味那蒜香与橄榄油的特有味道。
环绕地中海的城市都带着令人憧憬的色彩。而尼斯更堪称是其中最大、名气最盛的度假城市。尼斯机场也是仅次于巴黎的法国第二大机场，巴黎飞尼斯每天有30个以上航班，航程1小时20分。若是搭TGV则是2小时左右。尼斯以其全年温和的地中海气候，灿烂的阳光、悠长的石滩，以及裸体晒太阳的美女而闻名。有人这样形容尼斯"尼斯是个懒人城、闲人城、老人城、无聊城。"在二战前，这里就是欧洲贵族的最爱，造访名单中包括沙皇尼古拉一世遗孀，英国维多利亚女皇等。另外，野兽派领导人物马蒂斯与俄裔法籍画家夏加尔的美术馆也为尼斯再添重量级魅力。
这个令世人们渴望徜徉的度假胜地，从高岗向下望，是呈弓型的宽广蓝色海岸，两岸旁的高大椰影使得刺眼的阳光变得柔和许多，而古罗马帝国时代所遗留的古老街道，让尼斯更散发出怀古的幽思。尼斯的英国滨海大道PROMENADE DES ANGLAIS 是一条沿着海滨全长3.5公里的大街。它汇集了众多超一流的饭店，这些饭店都有各自的购物中心和海滩区。中间有公用海滩区，人们可以自由出入。过了复活节，当人们刚刚感受到初夏阳光时，便有众多喜好日光浴的美女们来这里，一展美妙的身姿。这里也是尼斯人的乐园，尼斯人在此放狗的放狗，钓鱼的钓鱼，跑步的跑步，游泳的游泳，各适其适、各有欢愉，更多的是闲坐，惬意地享受阳光。
埃兹是尼斯与摩纳哥之间的一个小站。沿着与铁路平行的车道右侧步行不久，便可看到写着VILLAGE的路标竖立在细窄的山路入口处，上面还写着"尼采之路"的文字。据说这里是他得到"查拉图司特拉"灵感的地方。浓郁的绿色与白色的岩石相映照，从绿树之间望过去，远处的大海景色十分壮丽，真是一个郊游的绝好场所。
因为在陡峭岩壁建造房屋的方式很像鹫筑巢的方式，所以EZE有"鹫巢村"之称。在法国南部几个鹫巢村中，EZE筑于较陡峭的岩山，因此成为防卫撒拉逊人攻击的天然堡垒。孤立于高高丘顶之上的村庄，周围建有城墙，以防外敌入侵，这是该地区所特有的要塞村形式，竟完好地保留到今天。用白石子铺成的狭窄道路，与以石头建成的众多房屋搭配，显得格外有趣。村子虽小，但道路却多而复杂，犹如迷宫般。曾经是村子中心的高台城址遗迹，现在变成了热带植物园。由此眺望菲拉海峡和地中海，景色极佳。
说蔚蓝海岸是金迷纸醉之都，那是一点也没有错的，王孙公子、巨贾富商，在那里开派对、饮香槟、狂欢买乐。蔚蓝海岸也有清洁场所，在那里可以享受软绵绵的阳光，沁人心肺的花气——玫瑰香、茉莉香、薰衣草。这里农民的财产就是花。漫山遍野都栽植着花卉。山上开梯田做花圃，残冬向尽，农民就担土上山，培植苗圃。这里种的有淡紫花的杜蘅，成畦成畦的玫瑰，一望无际的粉红荷兰兰、石竹和紫罗兰，行销世界各地市场。
离尼斯西北部有一个小山城，叫GRASSE葛拉斯，为举世驰名的法国香水城市。环绕着该城的香水工厂不下30家。差不多在巴黎出售的香水大都在此生产。在这一带的山野幽谷中种满了各种的香花，用作制香水的原料。
葛拉斯是世界一流名牌香水香精的故乡，据说巴黎乃至世界的著名调香师大部分出身于葛拉斯，由此不难想象，葛拉斯是一年四季盛开着玫瑰、茉莉、合欢草等香料花草的城镇。花宫娜PARFUMERIE FRAGONARD是可供游人参观的香水工厂。这里最精彩的莫过于参观"国际香水博物馆"，除了可以了解香水完整的制作过程以外，还可以亲临博物馆的屋顶温室，欣赏满室的玫瑰、熏衣草、茉莉等制作香精的原料。
康城，最为世人所知，莫过于它每年5月举行盛大的电影节。这个一年一度的国际影坛盛事，使到世界各地的红星、导演、片商、富豪、记者等如潮水般涌到此地，冠盖云集，极一时之盛，全球瞩目。5月影展使康城加倍地绽放姿采，那时正好是看热闹、看明星和美女的好时机。
从进入康城的范围，旅客就明白何以每次提起它，总是把它和尼斯、蒙地卡罗并列为法国三大游乐中心。这里有着蔚蓝的海、葱翠入云的棕树，有豪华的酒店，有风光旖旎的夜总会和一掷万金的赌场。
有人说，康城是度冬的好去处，也有人说，康城是避暑的胜地，其实都没错。因为这里夏季有凉爽的海风，冬天有暖和的阳光。康城有两个风景优美的长沙滩，视野甚广，是日光浴者的天堂，也是弄潮儿和划船者的乐园。
如果喜欢打高尔夫球的话，"康城高尔夫俱乐部"是个好去处。如果喜欢风光幽美的环境，便可以到一处叫蒙吉士的地方，那里是一个古代罗马式的乡村，有个很好的高尔夫球场，从蒙吉士的教堂楼上望去，法国里维拉的海岸尽收眼底。如果天气晴朗，更可以用望远镜眺望地中海的科西嘉岛。
游走在普罗旺斯的艺术之旅
每年有数百万人涌入南法的普罗旺斯与蔚蓝海岸，亲临画册上难以描摹的景致及小说中不可置信的悠闲，如果旅行是为了摆脱生活的桎梏，普罗旺斯会让你忘掉一切。
7-8月间的熏衣草迎风绽放，浓艳的色彩装饰翠绿的山谷，微微辛辣的香味混合着被晒焦的青草芬芳，交织成法国南部最另人难忘的气息。在美食方面，普罗旺斯最大的优势在于农产丰富，新鲜的蔬菜水果、橄榄油、大蒜、 海鲜、香料组合成餐客的天堂。
这个地区的活动之多，更是令人 目不暇接，从年初2月的蒙顿柠檬节到7-8月的亚维农艺术节。欧洪吉的歌剧节到8月普旺斯山区的熏衣草节，四时呼应着山城无拘无束的岁月。
这股自由的色彩蛊惑艺术家创作的灵感，包括塞尚、梵谷、莫内、毕加索、夏卡尔等人均在普罗旺斯展开艺术生命的新阶段，蔚蓝海岸的享乐主义风气，也吸引了美国作家费兹杰罗、英国作家 D.H劳伦斯、法国作家赫胥黎、尼采等人前来朝圣，当然，还囊括以[山居岁月]（A Year in Provence)将普罗旺斯推向颠峰的彼得梅尔。 如果你到普罗旺斯是为证实这些创作作者的风情，那你绝不可能失望。
亚维农(Avignon)是普罗旺斯最热闹的城市，自中世纪以来，因教皇常住于此，因而造就亚维农闻名于世的是一年一度的艺术节活动，每年7.8月间，为期2周的艺术节吸引来自世界各地新锐剧团与慕名而来的观光客，使仲夏夜的亚维农通宵达旦光彩耀目。
从隆河的对岸欣赏亚维农是最佳的位置，矗立在古城池顶的就是教皇宫（Palais des Papes)，以一种君临天下之姿观看它的辖区。中世纪期(1309~1377)间教皇克雷蒙五世因为派系斗争出走罗马。选定亚维农为驻在地，在这段期间经历了7位教皇，历任教皇将原有主教的府邸该为教皇宫，内部布置豪华。城堡则以宏伟的城楼为防卫，并以重兵驻守，俨然皇宫的气派，占地达1万5千平方公尺，10座塔楼雄据宫殿四周。
位于St.Didier广场旁的安格洛美术馆(Musee Anglado)原是位富人的毫宅，里面摆设的艺术品都是私人累计数代的收藏，17世纪荷兰的家具、中国明清的瓷器与唐三彩、法国路易14时代的桌椅、木雕家具及无数当代画。20世纪初，继承人买掉部分18世纪的收藏，大量收购现代艺术作品，所以印象派画家及毕加索的作品也出现在这座精巧的私人住宅里。 由于是私人府邸所改建，因而显得袖珍，里面的参观路线与空间区隔也呈现有别于一般美术馆的细腻气氛。
冯杜山（Mont Ventoux)是普罗旺斯山系的西脉，适合开车上山遨游，4月前山顶都有积雪，山顶最低温可达摄氏零下27度，仅存苔鲜植物，即使是在夏天，白色石灰岩的冯杜山看起来也像是白雪皑皑。“Ventoux"在方言中是[风很大]之意，冯杜山就是因为这个因素得名，当北风狂吠时，几乎连你的靴子都会被刮跑，许多法国人倒喜爱来此健行，享受无与伦比的淳朴风光。
在巴黎，先贤祠里据说有米拉波先生的遗骨，当然还有横跨塞纳河上的米拉波桥，米拉波先生绝对有卓尔不凡的历史功绩，但是在艾克斯的这条仍以米拉波之名命名的林阴路，空间与史学并置，甚至有一种新的史学诞生，这种史学的考据仅以光影为档案。林阴路是一种光与影的奇异空间，这种由植物、阳光、天空与视觉共同构建的似乎是一种整体的行进，但又总是以光与影的交叠撕扯开上些非整体性的片断，因此“林阴路”是一种架上绘画已经难以驾驭的视觉。
米拉波林阴路入口处的一个三角形交通标牌给我们留下两个箭头，一个由金属制造，一个由阴影制造。但阴影是什么？无非是一个物体遮挡光线的能力及其可能的寄存空间。其实阴影并不制造什么，阴影只是一种启示，它切开了光线的平铺直叙，它剖开了物体的阴沉聚敛。这个米拉波林阴路上的箭头，一个径直举向天空，一个平实伏贴于地表，哪一个才是真正的启示？光与影，哪一个才是真实的指引？这一切已和现代交通符号的看图反射功能毫无关联？
“真正的启示”与“真实的指引”其实就是我们视觉的两个箭头；你可以走向天空，也可以巡步地表，这就是林阴路这一空间形式的美妙——米拉波林阴路就提供这样一种美妙的传递。
Les deux Gareons 莱德加尔松咖啡馆
在巴黎，人们会向你推荐花神咖啡馆或者双偶咖啡馆，据说萨特和波伏娃等一批存在主义者常在那里讨论与写作。但存在并非是为一个“主义”存在的，那些具有象征意味的存在主义者们不存在了，而咖啡馆仍然存在。存在没有“主义”，只有歧义，或者毫无意义，咖啡馆的存在就是这样一种说明。
在这样的场所里，一杯咖啡只是毫无意义的存在物，而各种歧义（有趣的、无趣的、可笑的、莫名其妙的、可谈的、可读的、可写的）都在对咖啡的消磨中荡漾开来。一个衣着普通的男人在看费加罗报；一个坦露左肩的时髦女人在对着一个男人谈些什么；一个老妇人微笑着抚摸着邻桌的一只卷毛狗；一个中年男人在出神地阅读尤瑟纳尔或者加谬的小说；这一切都是存在的，但不是存在主义的；这一切都是有可能有意义的，但对于“我”这样一种存在可能却是毫无意义的。
在普罗旺斯，有人会向你推荐阿尔勒的梵高咖啡馆，理由是这就是梵高在《夜间露天咖啡座》描绘过的那间咖啡馆。在艾克斯，人们就会推荐莱德加尔松咖啡馆，因为塞尚当年就常去这间咖啡馆。莱德加尔松是法语的音译，本义是两个兄弟。其实来这里喝咖啡的名人不少，并不仅仅塞尚一人。馆内墙面的壁画与签名单单是有 “主义”的之名衔的就有加缪、萨特、毕加索等人。靠近门廊的塞尚肖像虽说是咖啡馆的招牌，却依然难以融入“主义”的空间，门廊作为一个建筑主体与外部空间的象征节点，这样的过渡性空间是适合塞尚的。存在主义和立体主义作为咖啡馆的内部空间象征是适宜的，而“塞尚”似乎更适合咖啡馆的外部空间——米拉波林阴道。
第一次看到Lavender这个字，那時我根本不知道什么是Lavender，查字典才知道“薰衣草”。来源于拉丁文中“Lavo”（洗），罗马时代，有钱人将薰衣草用来作为入浴时的香水，故取名為“洗”。
品种：熏衣草虽称为草，实际上它是一种紫蓝色小花。常见的熏衣草是直立生长，叶片两两对生，形状可以是细长的椭圆形，或叶面积较大的针形。花朵像穗状地开在花茎顶部，最常见的颜色是紫色。
普罗旺斯的熏衣草主要分为三类
原生熏衣草〈True Lavender， Lavandula Angustifolia〉，又称英国熏衣草，品质最佳，多半被用来制造高级的香水及香料，在种植上多采取比较小块、精致的种植，辨识上这种熏衣草叶子较细、花穗较短。
长穗熏衣草〈Spike Lavender， Lavandula Latifolia〉，又称薄荷熏衣草，叶子较宽，花茎及花穗都较长。
混种熏衣草〈Hybird Lavender， Lavandula Lavandin〉，是以上两种的混种，被大量栽培，现在普罗旺斯花田内的熏衣草大多是这种的。
普罗旺斯著名薰衣草观赏地分别为鲁伯隆山区、施米亚那山区
鲁伯隆山区(Luberon)塞南克修道院的花田是该区最著名的熏衣草观赏地，也是《山居岁月》一书的故事背景，号称全法国最美丽的山谷之一。山上有一座12世纪的修道院，塞南克修道院前方有一大片的薰衣草花田，是由院里的修道士栽种的，有不同颜色的薰衣草。
施米雅那山区(Simiane-la-Rotonde)施米雅那是一个极具特色的山城，山顶矗立着一座建于12至13世纪的城堡罗通德，环绕着一大片的熏衣草花田。站在施米雅那城镇里，随处可见到紫色花田，无边无际地蔓延。
至于民间有个习俗是用薰衣草来薰香新娘礼服。而在爱尔兰，当地人则是会将薰衣草绑在桥上，以祈求好运到来。 据说放一小袋干掉了的薰衣草在身上，可以让你找到梦中情人。
当你和情人分离时，可以藏一小枝薰衣草在情人的书里头，在你们下次相聚时，再看看薰衣草的颜色，闻闻薰衣草的香味，就可以知道情人有多爱你。
南法的普罗旺斯，12世纪时，以它的骑士爱情而闻名。一提起法国，我们立刻会说“ROMANTIC”！其实，这个词的词源“ROMANCE”一开始便和骑士传奇联系在一起。对一个高贵女人忠心耿耿的爱情是骑士一切活动的出发点和终结点。在这个爱情变得像速食面一样的简单快速的时代，在这个变心比变脸还快的时代，有缘携手婚姻的情侣，去普罗旺斯进行自己的蜜月之旅，追随一下典雅的骑士爱情，也许爱情从此就真的地老天荒了。
除了浪漫的爱情传奇，普罗旺斯地区的风景是更具吸引力的。这里既有充满激情的都市马塞、尼斯，也有温文尔雅的大学城艾克斯、阿维尼翁，还有那些逃过世纪变迁的中世纪小村落。荒芜的峡谷、整齐的田野、原始的山脉…所有这些都被包围在不到150平方英里的普罗旺斯之中。你很难找到什么地方能象普罗旺斯一样，将过去与现在如此完美的融合。在奥郎日，你可以坐在罗马时代的圆形露天剧场看戏；在阿尔，你可以坐在Place du Forum的咖啡厅里消磨一个下午，那令人沉醉的景致，与一个世纪前凡高所画的几乎没有差别。
