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比基尼的图案早已见于公元前1600年的壁画
比基尼的发明者是法国设计师Louis Reard。但严格来说，他只能算是现代比基尼的发明者，因为比基尼的图案早已见于公
元前1600年的壁画。不过，自从有了比基尼，世界从此变得有那么一些不一样了。
比基尼的由来：一场核试验
1946年，太平洋上的马绍尔群岛，有一座小小的环礁名叫“比基尼”。那是6月30日，一朵冲天的磨菇云升起，顷刻间海水成柱，冲向高空1000多米———那是和平时期的第一颗原子弹。如果没有18天后法国设计师Louis Reard的惊人之举，“比基尼”在英语里的意思，大约也只取原子弹爆炸“轰动效应”的字面意义。但是汽车技师Louis Reard自从继承了老妈的内衣店后，便时不时想炮制些轰动市场的产品。于是，7月18日，另一枚“原子弹”在巴黎爆炸了——他推出了一款由3块布和4条带子组成的泳装，并且毅然使用当时报纸的头条标题“比基尼”来命名！像是预言自己的作品肯定会占据大篇幅报纸版面似的，LouisReard的比基尼还特别选用印有报纸新闻的面料缝制。
比基尼诞生后：爱游泳的妇人有福了。之所以美国与法国都要大张旗鼓地为比基尼庆生，那是因为这种衣不蔽体的泳装非但解放了游泳池与海滩边的女性，也使裸露成为日渐被世界所接受的趋势。正如牛仔裤当年被视作新一代人类的基本符号，比基尼的诞生也改变了世界的大众文化。
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翻开女性泳装的发展史，20世纪以前的泳装虽不断有变革，终究以遮盖全身的皮质面料为主——想想看，早生几百年的女人就只能穿着皮衣下水游泳。更惨的是，她们还要在泳装下穿一种有袖子和护腿的连体编织服，头上要戴泳帽，脚上还要穿类似芭蕾舞鞋的系带拖鞋！
1907年，一名澳大利亚女游泳选手只因穿了一件连体泳装便遭到逮捕！而1946年比基尼诞生后，情况也没有好到哪里去，连爱领风气之先的好莱坞都对此大皱眉头。意大利、西班牙、比利时等国禁止本国出现比基尼式服装；法国比阿里茨市市长则规定禁止穿比基尼的人出现在当地海滩上。
关键时刻，终究还是梦露拯救了比基尼。在她扶摇上位的过程中，比基尼开始渐渐被美国人所接受。以至到20世纪五六十年代，美国的海滩已成为人人钟情和向往的地方，因为那里不仅有海滩阳光，还有随处可见的比基尼。而直到此时，比基尼的诞生地欧洲才迎头赶上，碧姬·巴铎的《穿比基尼的姑娘》在法国上映，比基尼终于也成为了时髦的装束。到1969年，美国《生活》杂志已经出专题介绍比基尼泳装，此时比基尼的负面形象已经消失。而据最新统计，英国女性每年在比基尼泳装上的消费大约是4500万英镑，法国的比基尼泳装销量大约占了女性泳装市场的一半。
1992年，Cole公司根据“丰胸将回归”的流行预言，开发出了可充气的比基尼（TopSecret），这是一种胸罩内藏有微小充气塞、可使妇女们穿上泳衣也能修整身形的比基尼。
21世纪后，泳装与其他服饰一样，同样具有鲜明的时代特征，传统与复古并重的多变风格，为其开拓了空前的设计空间。随着潮流变化，泳装的设计外延也慢慢扩大，抹胸式、运动型、花边和褶皱，都为泳装赋予了更为丰富的内涵。
